FÉNIX EN EL SALVADOR: INTERVENCIÓN, CONTROL Y REPRESIÓN QUE RENACE DE LAS CENIZAS 1980-1992

He leído un nuevo trabajo sobre la guerra salvadoreña, centrado en una de sus operaciones poco conocida, me refiero a la Operación Fénix, realizada en enero de 1986. Creí sinceramente que la autora, al recibir un amplio apoyo en el país, incluido el nuestro, arrojaría luz sobre una de las operaciones COIN más importantes y exitosa realizadas por la FAES, pero he quedado hondamente decepcionado.

Estudié formalmente 4 años en la Escuela Militar salvadoreña, fui entrenado en dos cursos en los EUA, y fui instructor en muchos cursos de contrainsurgencia o de combate durante 1985-1992, así como oficial de entrenamiento en el Batallón Atlacatl y nunca recibí o impartí entrenamiento que tuviese que ver con “terrorismo de Estado” como asegura la autora, Shaiene de Carvalho Silva en las primeras páginas de su trabajo refiriéndose al entrenamiento de los estadounidenses a nuestro ejército. Creo que limitarnos a repetir lo que ya se ha escrito sobre la guerra salvadoreña desde la óptica de los grupos armados ilegales marxistas, no aporta nada nuevo al debate sobre dicho conflicto.

Los autores sudamericanos siguen afirmando, nuestra autora se suma a esa corriente, que la FAES utilizó bombas de Napalm y fosforo blanco en sus operaciones COIN. Ya he afirmado en mis estudios, que sólo hubo tres operaciones en las que se usaron bombas de Napalm, dos de las cuales he documentado y la tercera, hasta ahora desconocida.

En cuanto al uso de fosforo blanco, las aeronaves de reconocimiento de la FAS utilizaban cohetes de 2.75” para marcar las posiciones enemigas a ser atacadas. Estos cohetes contenían fosforo blanco que emite una humareda más densa y blanca, ideal para ser divisada por los pilotos de caza. Pero de eso a afirmar que se usaron bombas de fosforo blanco, es afirmar datos sin mayor investigación y una falta de conocimiento técnico evidente.

Otra afirmación recurrente en éste trabajo, es la afirmación que el Batallón Atlacatl fue entrenado en Panamá (Escuela de las Américas) y en los EUA (Fort Benning). Está bien documentado que dicha unidad fue entrenada en suelo patrio, en las instalaciones que después serían su cuartel general, en el Sitio del Niño.

Además, repite lo que otros han escrito, sobre que la base aérea de Palmerona en Honduras sirvió para entrenar a los militares y escuadrones de la muerte salvadoreños. Debo decir que los salvadoreños del ejército Nacional fueron entrenados en el CREM, en la costa Atlántica hondureña (hasta 1984, fecha en que dicho centro fue cerrado).

Otra evidente falta de investigación, es su afirmación, que viene de otra sudamericana de la que ya hemos hablado en este Blog (Lucresia Molinari), sobre el supuesto incremento de los contactos salvadoreños y argentinos después del Golpe de Estado del 15 de octubre de 1979. Basada esta afirmación en la llegada a Argentina del Secretario de Comunicaciones salvadoreño, Cnel. Flores Lima a la Argentina quién apoyaba una postura más dura contra la subversión. Se les olvidó a estos autores que luego del Golpe, Flores Lima fue destituido de su cargo y enviado como agregado militar a otro país. Y que la Primera Junta Revolucionaria de Gobierno no fue muy receptiva de los ofrecimientos de ayuda militar Argentina, de la que, en principio solo se aceptó la de enviar oficiales a entrenarse en sus escuelas militares.

Luego afirma que las masacres en El Salvador comenzaron a disminuir en el país como consecuencia del retiro de los asesores argentinos debido a la guerra de las Malvinas en 1982. Esta disminución de las acusaciones del maltrato a la población civil, es consecuencia lógica del programa de educación creado por los asesores norteamericanos y la separación, procesamiento y encarcelamiento de miembros de la FAES que participaron de ellos, como ya lo he publicado en mis investigaciones.

En la misma tónica esta la afirmación utilizada en su investigación, por un ex–guerrillero de la RN, quién afirma que, de 1983 hacia atrás, los supuestos asesores argentinos y chilenos conducían la guerra de contrainsurgencia. De dónde sacan u obtiene tantas mentiras, no lo sé. Repito, aquí nunca tuvimos oficiales argentinos o chilenos como asesores. Si tuvimos una misión de chilenos como profesores en la Escuela de Comando y Estado Mayor (anterior CEFA).

Sobre el Libro Blanco, publicado en 1981 por el gobierno estadounidense donde se recrea, a partir de documentos confiscados a la guerrilla, el viaje a países de la órbita soviética para la consecución de armas para su fracasada Ofensiva Final, del 10 de enero de 1981, pues ya se ha dicho casi todo, los mismos jefes rebeldes han publicado sus memorias dando razón al Libro Blanco. Un recuento completo de este documento y sus fuentes lo he publicado en mi libro LA OFENSIVA FINAL.

Pero la afirmación que más me intriga, de la autora, es “Fénix en su versión salvadoreña”. A la cual llama así porque sus antecedentes fueron forjados en otros puntos del mundo, entre ellos la guerra de Vietnam y se extendió por toda CA y cristalizó en El Salvador. Estas afirmaciones están mezcladas con su descripción del terrorismo de Estado practicado supuestamente en la operación Fénix salvadoreña:

“La implementación de la Operación Fénix resulta en lo que se denomina Terrorismo de Estado, por las características que lo componen, como las acciones de los agentes. Los funcionarios estatales que actúan de manera encubierta practican lo que se denomina “Guerra Sucia”, sin respetar ningún principio de derechos nacionales constitucionalmente establecidos o por tratados internacionales de guerra, ni la preservación de la dignidad humana.”

La base de sus afirmaciones son lo que ya conocemos que se ha escrito sobre el conflicto salvadoreño por la izquierda marxista, no hay nada nuevo aportada por la autora. Una gran pérdida de tiempo y recursos, pues tuvo la oportunidad de arrojar luz sobre una operación militar envuelta en la neblina y desconocida hasta hoy.

El capítulo más importante (al menos así lo esperaba) del trabajo de la autora es el referido a entender el Modus Operandi de la operación Fénix en El Salvador. Estableciendo el camino y transformación de las mismas desde las guerras en Vietnam y Argelia, sus tácticas y estrategias, ahora perfeccionadas y consolidadas como un nuevo programa para combatir la insurgencia salvadoreña.

Pero, no encontré nada de eso en dicho capítulo, solo referencias a Fénix en Vietnam y la guerra urbana en Argelia con los franceses. La poca descripción de la Fénix salvadoreña se limita a describir un documento sobre las operaciones psicológicas y de acción cívica-militar implementadas por los salvadoreños en el país, sin referirse en particular a la operación Fénix. Es decir, a partir de generalidades, la autora quiere reconstruir una operación militar, la más grande intentada por la FAES en 1986, que finalizó en 1987 con una victoria militar. Nada de lo cual cuenta la autora, el desarrollo de los eventos, las acciones militares, el tipo de operaciones realizadas, y un largo etc., etc., están ausentes.

Lastimosamente, no hay nada que nos describa en detalle y profundidad la operación Fénix, creo que tendremos que esperar varios años para que se publique tal recuento. Es una lástima ya que la autora tuvo acceso privilegiado a documentos y entrevistas de combatientes y militares que le dieron la oportunidad de hacer una verdadera investigación y no solo refrendar o repetir los discursos de la izquierda marxista.

Y para colmo, afirma que una de las similitudes de Fénix en Vietnam con Fénix El Salvador es la organización de las patrullas de reconocimiento de Alcance Largo (PRAL) salvadoreñas como las Unidades de Reconocimiento de Provincia (PRU) vietnamitas. Que error, confundir una unidad de acción estratégica como la PRAL con las unidades de reconocimiento de nivel de Provincia en Vietnam, que cuando mucho pueden se catalogadas como tácticas o de nivel operativo (como las unidades de RECONDO en las brigadas y destacamentos de la FAES). No hay duda que, pese al apoyo provista en su investigación, continúo repitiendo los clichés de la izquierda.

Amigos, si traen una concepción de nuestra guerra y solo buscan información para corroborar sus puntos de vista, como ha hecho la autora en cuestión, solo dejan un rastro de manipulación y odio, un sin sentido que deberíamos dejar a un lado para arrojar luz en uno de los conflictos más prolongados y sangrientos que vivió nuestro continente.

 

FUERZAS ACORAZADAS ALIADAS

Otra de las obras que componen la colección Historia del siglo de la violencia, de la editorial española San Martín. Esta vez dedicada a las fuerzas blindadas de los aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Alejada de la guerra de infantería que se libró en el Pacífico y el Extremo Oriente, áfrica del Norte y Europa sintetizan el desarrollo y origen de una idea, iniciada en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial, en el Frente Occidental, cuando aparece por vez primera el carro de combate, llamado Tanque y cristalizada en los campos de batalla de la Segunda Guerra Mundial.

Pese a que su origen fue e dado en el campo de los aliados, Inglaterra y Francia en la vanguardia de su desarrollo, fueron sus enemigos, los alemanes quienes siguieron esta innovadora idea y la desarrollaron como un conjunto de fuerzas capaz por sí misma de derrotar a los anticuados ejércitos de infantería. El aforismo del líder francés de carros, Gral. Jean Estienne, de "acción ofensiva en masa y por sorpresa" golpeo a los aliados cuando aquel verano de 1940, los Panzer alemanes atravesaron fulgurantes, las líneas defensivas francesas en las Ardenas y aislaron al Cuerpo Expedicionario inglés sobre los puertos del canal de la Mancha. Una lección que como toda acción radical en su concepción y puesta a punto, comenzó mucho antes.

Así es, fue en la década de los años treinta en que se forjaron los cimientes de lo que luego se conocería como Guerra Relámpago, y el estudio de esta época nos da lecciones que una y otra vez, los ejércitos han atravesado en su historia, y no solo en la cuestión de los carros de combate, si no en todo el espectro del desarrollo de un ejército, su equipamiento y entrenamiento, de ahí lo valioso que es estudiar las enseñanzas de otros. La estrechez financiera, lo obtuso del pensamiento conservador en los más altos cargos del ejército y la falta de una comprensión por el mando político de la nación, son los ingredientes, casi omnipresentes en estas situaciones, las que a veces se saldan con la derrota, como les sucedió a los franceses.

Pese a la ventaja numérica de los aliados frente a los alemanes en mayo de 1940, unos 3,808 carros blindados contra 2,287 alemanes, franceses y británicos fueron incapaces de enfrentarse a las veloces panzerdiciones que haciendo uso de un mejor sistema de comunicaciones, mando y control y sobre todo, la nueva forma de concebir el combate con carros de combate, dieron a los alemanes una ventaja tal, que nada pudieron hacer las formaciones de carros aliadas para contrarrestarlos.

Pese a esta devastadora derrota, el aprendizaje fue duro pero unido a la enorme capacidad de producción de los EUA y las enormes cantidades de carros de combate puestas en juego por los rusos, la derrota de las panzerdiciones solo fue cuestión de tiempo. De sus batallas, materiales y tácticas, emergería una nueva fuerza blindada que ya en plena Guerra Fría se vería enfrentada con sus viejos enemigos y uno nuevo. Sí el infante armado con una nueva gama de armas antitanques y que le permitió a las fuerzas guerrilleras desafiar al carro de combate en las nuevas guerras de insurgencia que asolaron el mundo en la segunda mitad del siglo XX.

En Centroamérica, en los conflictivos años ochenta, solo Nicaragua llegó a construir una verdadera fuerza blindad capaz de operar como tal y la que hoy en pleno siglo XXI, sigue armándose para una guerra de este tipo. En los años ochenta, los primeros en llegar fueron los tanques T-55 y los tanques anfibios PT-76, y en los primera década del siglo XXI fueron completados con los T-72, dotándose a su infantería mecanizada con los transportes BTR-60 y BMP-1.

Sin duda debemos estudiar las lecciones del pasado para no ser sorprendidos en el futuro, ahora que Nicaragua se ha aliado con nuestro eterno enemigo, Honduras, haríamos bien en echarle un vistazo a nuestra capacidad antiblindaje.

LA OFENSIVA FINAL: EL SALVADOR 10 DE ENERO DE 1981

 

Le pedí a mi amigo David Spencer que escribiera una reseña de mi último libro. Conociendo su sinceridad y acuciosidad, no dudo de su imparcialidad en los comentarios, he aquí su perspectiva de mi trabajo.

Herard von Santos está sacando unos libros bien importantes sobre la historia militar de los hechos más decisivos de la historia de El Salvador.  El primero fue Bombas Sobre Toncontín que publicó en 2019 para el 50 Aniversario de la Guerra con Honduras que ya revisé antes, y el segundo es LA OFENSIVA FINAL: EL SALVADOR, 10 DE ENERO DE 1981 que ha publicado para el 40 aniversario de estos importantes hechos. 

Había mucha información general o parcial sobre este importante evento que marcó un salto cualitativo en la guerra civil de 1979-1992.  Los hechos anteriores consistían de las movilizaciones, maniobras y posicionamientos anteriores de los protagonistas.  La mal llamada Ofensiva Final de 1981 es cuando comienza la guerra de verdad, cuando los jugadores pusieron por primera vez todas sus cartas sobre la mesa.  Si quieren saber los pormenores de todos o casi todos los combates que ocurrieron en ese lapso, este es el libro.  Cuenta con lujo de detalle cada combate hasta nombrando los jefes y subalternos de cada acción tanto del lado del gobierno como del lado de la guerrilla.  Hasta donde puede, también cuenta que modelo y calibre de armas jugaron roles claves en los combates. 

No solo cuenta los combates de la ofensiva, más o menos entre el 10 y 20 de enero, pero también cuenta las operaciones antecedentes.  Las ofensivas del gobierno antes de la ofensiva en Guazapa, Volcán de Salvador y otros lugares que intentaron y en algunos casos afectaron la actuación de la guerrilla durante la ofensiva.  Este contexto importante ayuda a entender porque prosperaron algunas acciones durante la ofensiva y otras no. 

Revela la importancia de las acciones de los blindados durante la ofensiva, no solo los AML-90 y UR-416 de la caballería, cuya actuación fue bastante limitada, aunque importante, sino también de los blindados fabricados en la maestranza, particularmente los M-114 modificados, los Mazinger y en algunos casos los Astroboy.  En varios casos, estos vehículos marcaron la diferencia entre la victoria o la derrota.  También cuenta el importante rol de la Fuerza Aérea antes de la ayuda norteamericana, con aviones de marca francés e israelí.  Aun con muchas deficiencias, particularmente de comunicación tierra-aire, los aviones Ouragan, Fouga Magister, Aravá artillados, C-47 artillados, y helicópteros Lama y Alouette, fueron también claves para derrotar varias de las incursiones de la guerrilla. 

Creo que una de las cosas más importantes que hace el libro es desmitificar mucho de lo que se ha contado de esta ofensiva, tanto de los hechos como de los protagonistas.  Primero, los números de combatientes.  Von Santos desglosa con lujo de detalles el verdadero estado de las Fuerzas Armadas (FAES) y los Cuerpos de Seguridad (CUSEP) antes de la ofensiva.  Muestra tanto las verdaderas deficiencias como las fortalezas de las FAES y CUSEP en vísperas de la ofensiva.  La turbulencia política dentro de las Fuerzas Armadas era efervescente, y había mucha penetración de algunos grupos subversivos, particularmente el ERP, pero se logró neutralizar la gran mayoría antes de la ofensiva. 

Esto neutralizó la mayoría de los esfuerzos para que se sublevara muchas unidades durante enero de 1981.  Revela que no todo fue turbulencia política, que hubo pensamiento estratégico, planeamiento de contingencias y estudios para corregir algunas deficiencias dentro de los pequeños recursos que tenía las FAES.  Todas estas cosas a nivel estratégico operativo incidieron en el desenlace de la ofensiva y Von Santos lo cuenta de una forma bien clara. 

Hace lo mismo para la guerrilla.  Cuenta las dinámicas de cada grupo, como se estaban organizando, sus planes para la ofensiva y de pronto lo más importante, como ellos se iban preparando y armando con ayuda de Cuba y Nicaragua.  Aquí por fin se rompe el mito creado por algunos sectores que las armas principales del FMLN eran los que capturaban a las FAES y CUSEP.  No cabe la menor duda que capturaron y reutilizaron algunas armas de las fuerzas de orden, pero el salto cualitativo de la guerrilla entre 1980 y 1981 se hizo posible solamente por la masiva ayuda de los países socialistas encabezados por Cuba y Nicaragua.  Esto hizo que el conflicto de El Salvador fuera parte de la Guerra Fría, y no solo un conflicto nacional.

Queda muy claro con este libro que la Ofensiva Final de enero de 1981, fue una derrota para la guerrilla, no solo en el campo militar, si no en el campo político y estratégico.  En mi opinión la guerrilla hizo un intento de dar un salto cualitativo de la guerra de guerrillas a la guerra de posiciones prematuramente sin pasar por la fase de guerra de movimientos.  No estaban preparados militarmente ni tampoco políticamente. 

Primero, la población no se sublevó, más bien ayudaron a las FAES y CUSEP.  Para el colmo, tampoco se sublevaron casi todas las unidades militares que habían sido penetrados.  Este componente clave, les fracasó.  Las FAES y CUSEP se mantuvieron unidos, ni tampoco se les cundió el pánico, ni se les bajó la moral de una manera importante, aunque como eran humanos, seguro que alguno que otro sufrió la tentación.  Las FAES ya había empezado a participar en la guerra, pero hasta la ofensiva de 1981, era intermitente su participación.  El peso de la contrainsurgencia lo llevaba las CUSEP.  Después de la ofensiva, las FAES toman el rol principal. 

Lo otro importante a señalar es que la Ofensiva Final revela la intromisión masiva de parte de Cuba, Nicaragua y el campo socialista.  Esto provoca la ayuda masiva de los EEUU.  El gobierno de Jimmy Carter había cortado la ayuda militar a El Salvador por los abusos de los derechos humanos.  Después de algunos hechos importantes, lo vuelve a establecer, pero solo ayuda no-letal: vehículos, aeronaves, elementos antimotines, etc.  La Ofensiva Final hace que los EEUU vuelvan a entregar ayuda letal: Armas, munición, entrenamiento de combate, etc. 

La guerrilla quiso lanzar una ofensiva que presentara a la nueva Administración Reagan con el fait accompli de una nueva revolución en Centroamérica, para que no tuviera pautas de intervenir.  Hicieron todo lo contrario, le unificaron criterios para que la decisión de apoyar al gobierno de El Salvador y las FAES fuera más fácil.  Si no hubieran lanzado la ofensiva final y hubieran desarrollado la insurgencia de una manera más natural y de bajo perfil, le hubiera sido difícil para el gobierno de Reagan justificar su intervención.  En vez de reanudar la ayuda letal en 1981, lo hubieran logrado justificar de pronto para 1983, cuando la guerrilla ya estuviera mucho más fuerte y más consolidado militar y territorialmente.  Además, la evidencia masiva de la intervención cubana-nicaragüense, fue lo que justificó la inversión masiva de los EEUU en los opositores del régimen Sandinista, la contrarrevolución o contras. 

La guerrilla, aunque no lo quieren admitir, sufrieron una derrota estratégica en esta ofensiva, sembrando las semillas de su incapacidad final de tomar el poder.  Claro que sus cuadros ganaron experiencia, pero ganaron la experiencia a través de un fracaso, no una victoria.  Es claro también que la contraofensiva del gobierno no logró destruir a las organizaciones subversivas, pero eso fue después, la ofensiva en si fue un fracaso.  Pueden hacer todas las excusas y explicaciones que quieran, pero la ofensiva fue un fracaso para la subversión y solamente el nombre con que la bautizaron, Ofensiva Final, no llegó a ser final, más bien el comienzo de la fase más intensa y sangrienta del conflicto.  

El libro de Von Santos deja claro todo esto y será una importante obra de referencia por muchos años venideros. 

https://www.amazon.com/-/es/Herard-Von-Santos/dp/9996123464/ref=sr_1_1?__mk_es_US=%C3%85M%C3%85%C5%BD%C3%95%C3%91&crid=21Q43WWQ6AV2U&dchild=1&keywords=la+ofensiva+final&qid=1635305187&qsid=143-5146524-4051624&s=books&sprefix=la+ofensiva+final%2Cstripbooks%2C681&sr=1-1&sres=9996123464%2C8418510145%2CB01MRSP114%2C8416000913%2CB018F27BZ6%2CB01FGKUVV6%2C8478384952%2CB007BNQDL4

CRÓNICAS DE GUERRA

Un libro que me gusto mucho leer, un vistazo a las entrañas de la psiquis del insurgente salvadoreño. El autor nos lleva por el diario vivir de un campamento rebelde sin ocultarnos mucho, los encontronazos entre los de hueso duro o marxistas convencidos y aquellos que estaban dispuestos a arriesgar sus vidas pero que no comulgaban con las doctrinas marxistas. Quizás aquí radica la importancia de esta obra, pues no sólo los marxistas se alzaron en armas contra el gobierno, sino muchos jóvenes, que incluso podríamos llamar anticomunistas.

Dividido en  108 relatos que abarcan 490 páginas, el lector se ve sumergido en las interioridades de aquellos que sirvieron, principalmente, en la radio Venceremos, ubicada en el norte de Morazán, cuyo campamento principal se encontraba en las cercanías del caserío La Guacamaya. Como parte de la red de campamentos que conformaban el Mando del ERP en la zona, las vivencias del autor nos aproximan al lado humano del Jefe principal del ERP, Joaquín Villalobos y sus jefes subalternos.

Las descripciones de los planes rebeldes, los combates sostenidos contra las tropas Élites de la FAES y las emboscadas sufridas por estas, están magistralmente reseñadas y son un gran aporte para los investigadores de nuestro conflicto. Me gustaron mucho sus relatos sobre las operaciones aerotransportadas realizadas por el ejército en su intento por acabar con el mando del ERP y la Radio Venceremos, en especial la dedicada a lo que la guerrilla llamó "El Arambalazo". Una operación de bombardeo aéreo sostenido con todo lo que tenía la FAS en aquel momento y que casi estuvo de cumplir con su objetivo.

Hay otros dos relatos, que a mi juicio son importantes, la batalla del Moscarrón y crónica de una guerrilla. La primera es el relato más completo que tenemos, hasta ahora, de la primera batalla de maniobra en que una fuerza rebelde destruye un Batallón Híbrido (agrupación de 3 compañías o más de diferentes cuarteles bajo un mando único) de la FAES a principios de 1982. una de las grandes batallas de nuestra guerra. La otra se refiere a la formación del ERP, sus orígenes, doctrina y mandos. Un acercamiento a una de las agrupaciones rebeldes más combativas de las que conformaron el FMLN.

Claro que hay enseñanzas para nuestros estudiosos y jóvenes en estas crónicas y quizás la más significativa es la misma explicación del autor en una frase que no pudo ser mejor escrita. La más lapidaria de las expresiones del autor para sus otrora compañeros y la causa que persiguieron hasta la muerte, o más bien, hasta la muerte de los compañeros es esta: "Vi en otros ojos la mirada del convencido, del que destruye las fronteras entre el amor y el odio y que marcha hacia la muerte inevitable, en pos de un ideal que resultó ser de pacotilla".

Indudablemente un libro que todos deberíamos leer y del cual extraer las enseñanzas pertinentes.

32 BATTALION

Este es un libro que esperaba leer desde hace mucho tiempo, entonces estaba iniciando mi investigación sobre la historia del Batallón Atlacatl y no sabía como empezar, un amigo me recomendó que leyera antes esta obra, la historia no-oficial de una de las unidades de Elite del ejército sudafricano que se distinguió en la guerra de Angola, y no se equivocaba, escrita con los testimonios de quienes sirvieron en esta unidad, las reseñas escritas por ellos y los informes oficiales sudafricanos sobre dicha guerra, es una lectura que nos atrapa desde el inicio, cómo fue su conformación, entrenamiento y liderazgo; el tipo de soldados que fueron seleccionados, las operaciones militares, así como su simbología y otros. Considerada por otros expertos e historiadores militares como la más controversial y legendaria unidad de combate de las Fuerzas de Defensa Sudafricanas.

Sudáfrica se había visto obligada a intervenir ocasionalmente en la guerra de Angola desde 1966, cuando los insurgentes de la SWAPO, utilizando el territorio del sur-este de Angola, atacaban a las fuerzas de seguridad de Namibia, que eran auxiliadas por las tropas sudafricanas. cuando la guerra civil en Angola estaba por definirse, las fuerzas de la FNLA que luchaban contra la MPLA de orientación marxista y ayudada por los cubanos, fueron derrotados en una serie de batallas en julio de 1975 a la FNLA que pidió la ayuda sudafricana.

De esta manera, se decidió el envió de armas y suministros a la FNLA, así como asumir el entrenamiento de sus oficiales y oficiales no-comisionados. en Septiembre de definió un Plan de acción de cuatro fases que también organizaría una unidad especial, la fuerza de combate FOXBAT, que luego se conocería como  el 22° Batallón. Siendo su primera operación en apoyo de la FNLA la operación Savannah. Realizada el 14 de octubre de 1975 y que enfrentó por primera vez a los cubanos con los sudafricanos.

Detenidos por las tropas de la MPLA y los refuerzos cubanos arribados el 8 de noviembre, logran hacer que las fuerzas sudafricanas, la SWAPO y el FNLA se retiren al sur, dando comienzo a una larga guerra civil con la intervención de actores extranjeros.

definitivamente un libro que todo especialista de las fuerzas de Elite debe leer, aquellos que gustan de este tipo de lecturas no quedaran decepcionados.

GESTAPO

"Para cualquier ciudadano medio, vivir en un Estado Policía significa la pérdida de la mayoría por no decir de todos sus derechos civiles. No hay manera de protegerse de las perentorias llamadas a la puerta, del terror del arresto repentino, ni de la posibilidad de ser raptado, frecuentemente sin dejar rastro alguno, quedando completamente perdido para sus familiares y amigos". 

En los estadios anteriores o en ese camino de construcción del Estado Policía nos encontramos con la persecución política de aquellos señalados por el gobierno como enemigos a los que hay que enseñarles quién manda. La burocracia estatal, constituida por aquellos que ocupan sus cargos no a causa de sus mérito al servicio público, sino porque gozan de la confianza de los gobernantes.

En un clima diario, en donde paulatinamente todo va quedando estrictamente censurado y la libertad de prensa o individual se esfuma sin siquiera darnos cuenta o combatir para impedirlo, dónde la disciplina ideológica reemplaza el juicio reflexivo y de la lógica, la libertad de un país se acaba frente a nuestros ojos. Podría decirse que hablamos de la actualidad de los países centroamericanos pero no, hablamos de Hitler y su maquinaria de control social, que le permitió se dominio sobre una Alemania culta pero desgarrada por la miseria.

Gestapo, es un libro de tanta actualidad que debería ser obligatorio leer en las escuelas y universidades del país. Como parte del Estado y sus organismos de seguridad, dedicada exclusivamente a la persecución dentro y fuera de las fronteras alemanas, de todos aquellos que significasen una amenaza al nuevo gobierno de Hitler. Y este es el meollo de la cuestión. 

Detrás de sus lustrosos o desteñidos escritorios, los burócratas del partido gobernante, compiten entre ellos por ver quién señala más a los ciudadanos que pueden convertirse en parte de la resistencia y por tanto a los que han que enseñar quién manda. Ellos, no solo cortan las libertades del pueblo sino que destruyen el derecho de reclamación mediante la destrucción de las instituciones que lo posibilitan y garantizan.

La incertidumbre del mañana debilita la resistencia humana, día a día, dejando al ciudadano en un lamentable estado de indefensión en el cual se permite al gobierno que lo avasalle todo, quedando el ciudadano en aquel estado de fatalidad, de aquel hecho consumado y al cual es peligroso oponerse.

Son 160 trepidantes páginas divididas en trece capítulos con las que el autor nos introduce a las cámaras de tortura de la GESTAPAO, de sus formas de operar y de quienes fueron sus líderes. Un vertiginoso recuento, que en muchos casos, pareciera describir nuestra actualidad. En fin, un libro que no pueden dejar de leer.

MD-450 OURAGAN

Excelente libro que nos introduce en los inicios y desarrollo de un caza-bombardero, que no solo surcó los cielos franceses, sino que libro enconadas batallas en los cielos israelíes y salvadoreños, sus dog fight contras los cazas árabes en las guerras árabes-israelíes de 1956 y 1967, se han inscrito por derecho propia en la historia de la aviación de caza, y sus ataques aire-tierra como aeronave COIN en los cielos salvadoreños, poco conocidos hasta ahora, le convierten en un peso pesado del amplio espectro de participación para un vetusto caza-bombardero.

Son 66 páginas profusamente ilustradas con fotos de la época y dibujos excelentes, los que permiten al lector una lectura amena y evocadora de su ilustre linaje. Desde su bautismo como aeronave de la serie MD (M por el apellido de su diseñador, Marcel y D por su nombre clave durante la ocupación alemana, Dassault) el 7 de abril de 1948, hasta su servicio con las primeras cuatro escuadrillas de caza francesas: el 2do. Escuadrón de cazas "Cigüeñas", el 2do. Escuadrón de caza "Cote d'Or", el 2do. Escuadrón de caza "Alsace" y el 4to. Escuadrón de caza "Dauphiné".

Luego vendría el equipamiento de otras escuadrillas, entre ellas la legendaria 4ta. Escuadrilla de cazas "La Fayette" y claro, su arribo a Israel donde fueron asignados, los primeros 24 cazas MD-450B, al recién formado 113 Escuadrón con base en Hatzor en octubre de 1955. El 12 de abril de 1956, una pareja de ouraganes interceptaron un par de De Havilland egipcios que habían penetrado el espacio aéreo israelí. Uno de los Vampire fue abatido convirtiéndose en la primera victoria aérea obtenida por un Ouragan.

en octubre de 1974, 18 MD-540 Ouragan fueron vendidos por Israel a la Fuerza Aérea salvadoreña (FAS), convirtiéndose en el principal avión de combate de esta. Estas aeronaves cumplieron misiones de reconocimiento sobre el aeropuerto hondureño de Toncontín, principal base aérea de ese país, en preparación para un posible ataque (desde julio de 1969, cuando ambos países se enfrentaron en una corta guerra, los aviones de ambos ejércitos cruzaban las fronteras para vigilar a sus enemigos).

Pero fue en la campaña de contrainsurgencia que libró la FAS, donde las prestaciones excelentes como caza-bombardero, dieron al Ouragan una temible reputación a mediados del conflicto (1979-1982), pues sus ataques con bombas de 250 libras, Napalm, cohetes de 68mm y sus cuatro cañones de 20mm eran devastadores sobre las guerrillas que atacaban al descubierto las posiciones gubernamentales.

Un libro que no deben dejar de leer y aprender más sobre las aeronaves de la FAS.

https://www.iberlibro.com/9782915239898/450-Ouragan-Materials-lArmee-lair-2915239894/plp

UN DÍA DIFÍCIL: EL RELATO DE UN MIEMBRO DE LAS FUERZAS ESPECIALES QUE MATARON A BIN LADEN

Que libro el que acabo de leer, te atrapa desde el inicio y no lo sueltas hasta terminarlo. Las historias de la comunidad de operadores de las fuerzas especiales a lo largo del mundo han sido especiales para mí, son una clase de soldados aparte, irreverentes, poco dados a la publicidad y muy severos con la aceptación de sus oficiales. Son los mejores soldados en cualquier ejército del mundo y la presente obra, escrito por uno de ellos nos introduce en la operación que se inscribió en la historia por derecho propio, la caza y exterminio del principal terrorista que ideo y coordinó los atentados del 9/11 en los EUA, y que dio comienzo a la guerra más larga hasta ahora librado por ese país.

 La obra nos lleva por el mundo de los operadores de una de las unidades más famosa y letal de fuerzas especiales en el mundo, los Navy Seal, específicamente del equipo seis de tal unidad. El largo y demandante entrenamiento a que son sometidos estos especialistas no termina con el entrenamiento básico de un Seal, luego siguen adiestramientos como el de demolición submarina (BUD/S por sus siglas en inglés) y el curso cúspide, el DEVGRU (Grupo de Desarrollo de las Operaciones Especiales de la guerra naval estadounidense) de 9 meses.

Creo que en la naval salvadoreña solo 3 o 4 oficiales alcanzaron su graduación del curso básico de Seal durante la guerra, y al parecer este tipo de entrenamiento no se ha vuelto a conceder a los salvadoreños. Hay que recordar que uno de los asesores estadounidenses en el país, el Tcnel. Albert A. Schaufelberger, III, un Seal de la armada fue asesinado por los comandos urbanos del FMLN en 1983. 

Lleno de misterios y leyendas, las operaciones de los Seal son legendarias en la comunidad de fuerzas especiales, pero la que quedará grabada en la mente del mundo fue la operación Tridente de Neptuno que acabo con la vida del principal terrorista en el mundo: Osama Bin Laden.

Desde la descripción de los cursos, pasando por el detalle del armamento utilizado y las operaciones en que participó el autor, el lector es atrapado en una especie de vorágine que nos obliga a seguir leyendo. Traducido al español, el libro se ha convertido en todo un éxito literario, con un lenguaje sencillo y directo, el autor nos lleva por esas operaciones en las montañas rocosas de Afganistán o el ardiente desierto de Irak, o el inmenso Océano Índico en las costas del Cuerno de África.

Como todo soldado profesional, esta comunidad de operadores forja lazos de hermandad que se vuelven prácticamente indisolubles en el tiempo, y son en esencia, lo que los hace arriesgar su vida por sus compañeros y su país. Los conceptos de deber y país se vuelven reales y no una mera ficción para el común de los mortales. Aquí es cuando el soldado hace su entrega al país y a sus hermanos de trinchera sin importar nada más, incluso la familia pasa a un segundo lugar.

La detallada descripción de la operación que dio fin a la vida de Bin Laden, es contado con extremo detalle por alguien que participó en ella y que se ha convertido en un verdadero testamento para la historia de este tipo de unidades. Se han agregado fotos a color y detallada ilustración de las acciones en el edificio donde fue abatido Bin Laden. Un libro dividido en 19 capítulos que abarcan 220 páginas de un palpitante relato que todos deberíamos leer y aprender de la historia.

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EN LA FRONTERA DEL CAOS

Un excelente libro que nos describe el verdadero origen de la guerrilla en Chiapas y de sus principales líderes, entre ellos el otrora famosos Subcomandante Marcos. La sorpresa estratégica lograda por los rebeldes ante el ejército mexicano, y la posterior "derrota" de éste en la operación Arco Iris. Temas que los estudiosos de la contrainsurgencia deben leer. La obra se divide en 16 capítulos y 368 páginas que nos describen el panorama de una de las crisis anunciadas más reveladoras del contexto político que ha gobernado nuestros países por décadas.

Un dato curioso que presenta el autor es la participación del ex-líder del ERP salvadoreño, Joaquín Villalobos y Humberto Ortega del otrora FSLN como asesores del gobierno mexicano para luchar contra el levantamiento en Chiapas. Tal como lo hicieran después el PCS/FPL con el MRTA y las FARC.

De sumo interés es el capítulo dedicado a la corrupción galopante en los cuerpos de seguridad y de las FF.AA. mexicanas a principios de los años noventa y que explica en buena medida, el fracaso actual, del gobierno por combatir a los carteles de la droga. Un interesante contexto histórico que no debemos olvidar.

Y más importante, para mí, es el capitulo que el autor dedica a explicar el fenómeno de la corrupción enraizado en la psique mexicana, desde su máscara social y esa perniciosa tendencia a decir mentiras, tanto en los ámbitos gubernamentales como privados. un hecho muy peligroso que muchos dictadores latinoamericanos decidieron copiar, pero que ninguno alcanzó el éxito de sus pares mexicanos.

Cuando uno lee esta descripción, tan bien lograda por el autor, no deja de pensar en los sucesos actuales que golpean a Centroamérica, es como si se anticipara todo lo que esta pasando y explica, en buena medida, por qué los gobiernos salvadoreños desde los años sesenta, se volvieron a México para copiar su estilo de gobierno y sus prácticas populistas.

Vendida como la última revolución/levantamiento indígena Pos Guerra Fría, el levantamiento en Chiapas fue como muchos lo intuyeron, un movimiento marxista con una estrategia basada en el marketing de los medios de comunicación, hábilmente manejado en los primeros años pero que no resistió el choque con su realidad.

La historia del PRI (Partido Revolucionario Institucional mexicano) es casi como leer la historia del PCN salvadoreño y de ahí el concepto de la contrainsurgencia de los gobiernos salvadoreños en los años sesenta y setenta. Por eso la importancia de analizar esta obra y sacar las lecciones aprendidas tan necesarias hoy en día en El Salvador. Quién no estudia la historia está condenado a repetirla.

EL SALVADOR IN THE 80s: WAR BY OTHER MEANS

Estos documentos de reflexión son promovidos por el Center on Irregular Warfare and Armed Groups (CIWAG), del United States Naval War College, pero no reflejan la postura oficial del Departamento de Defensa de los EUA. Son sin embargo, estudios que nos permiten acercarnos a nuestra guerra desde una óptica académica y centrándose en ciertos y particulares hechos que interesan a los centros de estudios militares de aquella nación. Ya que nuestros propios centros de estudios militares o universitarios han dejado de lado el estudio de nuestros conflictos y en especial la guerra civil de 1972-1992, se hace necesario acudir a centros de formación extranjera para acceder a la información sobre nuestras guerras.

El presente documento de 115 páginas aborda algunos hechos centrales, para los estadounidenses, sobre su participación en nuestro conflicto. Por ejemplo, el autor hace una provocadora pregunta sobre la relación del MILITARGROUP aquí en nuestro país, con los diferentes medios de prensa, nacionales e internacionales y que la diferencio de aquella relación adoptada durante la II Guerra Mundial, por qué esta se volvió tan conflictiva y negativa para el US Army y más importante, que conclusiones podemos sacar nosotros a la luz de nuestra propia experiencia con el COPREFA (Comité de Prensa de la Fuerza Armada).

Es duro darnos cuenta de la tremenda corrupción que aquejaba los altos mandos de nuestro ejército, ya que se ventilan casos de un Jefe del Estado Mayor negociando armas con el crimen organizado en los EUA, o de otro coronel que estuvo involucrado en el trasiego ilegal de munición Yugoeslava haciéndola pasar como parte de la ayuda militar.

El Salvador no era tomado en cuenta en los pasillos del Departamento de Estado de la administración Carter, el renovado interés del país sólo se dio con la caída del régimen de Somoza en Nicaragua, entonces la teoría del Dominó fue algo evidente y cercano para los estadounidenses, aún así, el apoyo al país fue muy marginal. Solo con la llegada de Ronald Reagan, las cosas cambiaron y dicha administración decidió trazar una línea que los marxistas liderados por la URSS y Cuba no debían cruzar si no querían verse enfrentados con el poder estadounidense, y esa línea se trazó en El Salvador.

No hay duda que es documento que debemos leer y del cual debemos aprender sino queremos repetir los mismos errores de aquella época.

LA GUERRA POR JUAREZ

Una obra, que junto a otras de la misma clase, nos traen la realidad de la guerra contra las drogas en México, un triste espejo en el que nos debemos ver en Centroamérica. El libro de 25 capítulos y 203 páginas es una recopilación escalofriante de artículos de prensa escritos sobre la sangrienta guerra que se libra en esta ciudad del norte de México, en la que se enfrentan los narcotraficantes y las fuerzas gubernamentales, en la que muchas veces el objetivo no es otro que la misma ciudadanía.

Con entre 50,000 y 70,000 muertos en todo el país desde que el sexenio del Presidente Felipe Calderón declarara la guerra contra los carteles del narcotráfico, son un mudo y lúgubre testimonio de los costos humanos de esta guerra. No hay duda que trabajos investigativos como el presente nos demuestran la futilidad del uso de la fuerza, solamente, para vencer a los narcotraficantes que ha utilizado el gobierno mexicano desde 2006.

Con una rampante corrupción en los cuerpos policiales, tanto a nivel municipal, Estatal y federal, el gobierno decidió hacer uso de la fuerza militar, la que ha sido salpicada de escándalos de corrupción que envuelven a sus mandos. Las denuncias de violaciones a los derechos humanos se han disparado desde entonces colocando a México como uno de los países más violentos y menos seguros en el mundo.

Siete periodistas oriundos de Juárez recorren el siglo XX y nos cuentan de la Nacha, la primera cabecilla de la mafia local. De los contrabandistas de licor durante la prohibición en EUA y del nacimiento del cártel más importante de todos los tiempos: La Federación. Profundizan en los años 2008 y 2009, cuando los combates callejeros convirtieron una ciudad próspera y con una bulliciosa vida nocturna en un desierto chapoteado en sangre.

Para aquellos estudiosos del fenómenos del narcotráfico y las pandillas, un documento que no podemos pasar de lado y que nos permite una profunda reflexión sobre las conveniencias o no del uso de la fuerza militar en este nuevo tipo de confrontación.

FIEROS COMBATES EN EL SALVADOR, GUERRA CIVIL 1980-1991

Esta es una recopilación de extractos de las noticias publicadas por la prensa sobre los combates y acciones militares publicadas durante nuestro conflicto interno, descrita por los periodistas y corresponsales de la época que nos permite con el vuelo de la imaginación trasladarnos a los lugares donde se dieron porte de los eventos épicos de los combates de esta lucha,. Ilustrada con más de 390 fotografías y croquis de combates.

En 12 capítulos que abarcan 462 páginas, el autor nos lleva a recorrer los campos de batalla olvidados de nuestra guerra, nos sumerge en una época de desesperanza, de duelo y sufrimiento que ahora se ha olvidado. La vida que entregaron nuestros soldados se reflejan en cada nota periodística que describe las operaciones militares que llenaron los titulares de la prensa de aquello días.

La información es completada con resúmenes de obras literarias escritas por ex -comandantes de la guerrilla y entrevistas publicadas después del conflicto, lo que permite un acercamiento con la memoria de aquella época, aunque la falta de un contexto, en está última circunstancia, es de extrañar pues dificulta la ubicación en tiempo de los acontecimientos.

No hay duda que la fotografía que acompaña la obra le da un valor bibliográfico de importancia, pues de ella se puede colegir datos históricos sobre los combates, tipo de armas, jefes que participaron a uno y otro lado de las trincheras. También se agrega pequeñas reseñas históricas de oficiales y unidades militares de la FAES cómo un tributo al sacrificio del soldado salvadoreño.

Poco dados a leer, hoy es preciso inculcar en nuestros descendientes el amor por esta práctica, pero sobre todo, para recordar con verdadero agradecimiento el sacrificio hecho por nuestra generación, para que nuestros soldados no queden en el olvido y su entrega se pierda en las tinieblas del ayer. Somos responsables de que esto no pase y por ello, debemos compartir nuestros recuerdos con las generaciones presentes y futuras.

El autor, Gerardo Santos Martínez, es mi Padre y falleció el 7 de junio pasado, QDDG.

https://www.libreriauca.com/products/fieros-combates-en-el-salvador-guerra-civil-1980-1991

GANARM O MORIR, UN RETRATO PERSONAL DE MENACHEM BEGIN

Para entender los acontecimientos actuales entre Israel y los palestinos, es preciso remontarse a los orígenes de algunos de sus líderes contemporáneos más controvertidos, uno de ellos es Menachem Begin, uno de los primeros dirigentes del grupo Irgún, calificado como grupo terrorista por los mismos israelíes y que después pasó a integrar el Haganá, lo que sería el nuevo ejército de Israel a partir de su independencia en 1948. Son 562 páginas divididas en 28 capítulos que nos introducen a la vida de uno de los políticos y líderes israelitas que dieron forma a la nueva nación hebrea.

Las operaciones militares que este hombre dirigió en la resistencia judía para acabar con el mandato británico y contra los árabes, se han inscrito en la historia de ese conflicto, de una manera sangrienta y que a veces hemos olvidado y es que cómo dijeron los combatientes de la resistencia judía, no habría otro Holocausto sin pelear, sin defenderse y sin morir con las armas en la mano. Las acciones de terror que el Irgún ejecuto han estado llenas de controversia desde entonces y aun hoy día salpican la lucha del pueblo hebreo.

Esto se vuelve muy interesante pues fue en la administración de Menachem Begin, en 1982, cuando bajo la ocupación judía de Beirut (primera y única capital árabe ocupada por Israel) las tropas falangistas libanesas cometieron las terribles masacres en dos campos de refugiados palestinos con la aprobación israelí.

Uno de tantos hechos que ha perseguido a los líderes contemporáneos judíos, y que especialmente atormentó a Begin hasta sus últimos días. La obra es también un tratado de política hebrea que nos ayuda a entender los entretelones de las decisiones gubernamentales hebreas, y los intereses ocultos detrás de ella.

Otro capítulo interesante es el dedicado por el autor a los acuerdos de paz de Camp David. Nunca había leído un crónica tan palpitante y ajustada a  la realidad de los hechos, que tras bastidores, llevaron a Israel y a Egipto a la firma de la Paz. Lo que poco después le costo la vida al Presidente Sadat de Egipto.

Créanme que es un libro que no solo los interesados en la historia militar deben leer, es todo un tratado sobre política y relaciones internacionales, propio para debatir en las aulas universitarias y aprender de los grandes.

CAZADOR DE ESPIAS

El espionaje es un tema de mi predilección, sus secretos, organizaciones, operaciones, etc; siempre han llamado mi atención. Esta obra, cuyo autor militó en uno de los servicios de inteligencia más antiguos del mundo occidental, nos introduce específicamente al área del contrainteligencia (MI5) del servicio de espionaje británico (MI6). Un trepidante y apasionante relato desde la Segunda Guerra Mundial hasta finales de los años setenta.

En sus 385 páginas y sus 23 capítulos, su autor nos introduce a uno de los campos del espionaje más difíciles, en efecto, la contrainteligencia se dirige principalmente a tus mismos compañeros y por ello se vuelve azaroso, bochornoso y muy difícil de aceptar. Pero ha sido en esta área, donde se han dado los mayores fracasos y éxitos del espionaje a nivel mundial.

Este es el gran mérito de la obra, su autor reconoce sin tapujos o sentido de bochorno, los grandes fallos de la inteligencia británica, uno de los más importantes, sin ser admitido de manera oficial hoy día. Uno no puede más que especular lo que habría pasado sin las alertas tempranas que algunos agentes de inteligencia dieron, hubiese cambiado en algo, el futuro de dichos servicios hasta principios de los ochenta, tiempo en que el autor se retira y deja de contar el reloj de la historia.

Desde la inteligencia humana, la de señales, así como las disyuntivas sobre si una es mejor o no sobre la otra; si hay que apostarle a la financiación de los recursos tecnológicos o humanos. Tales son los problemas en que se debaten las agencias de inteligencia en todo el mundo. La salvadoreña desde los años cuarenta no escapó a esta problemática. Hasta contamos con nuestra propia unidad de interceptación radial durante la guerra y aprendimos el uso de la radiogoniometría para localizar al enemigo.

Los británicos, considerados uno de los mejores servicios de inteligencia en el mundo, no siempre lo fueron, hubo una época en que sus primos estadounidenses casi adjuraron de ellos. Sus operaciones de vigilancia de las embajadas de los países del bloque del Este en Londres, son un legado de ingenio, éxitos y fracasos que conviene estudiar muy detenidamente. Ya no se diga su sistema de vigilancia y seguimiento.

Pero lo más fascinante del libro, son sus operaciones de contrainteligencia, descubrir a tus enemigos internos, reclutados por los soviéticos desde los años treinta, es una secuencia que los atrapará desde su inicio, uno no quiere ni ir a comer para no perder las pistas de la investigación, el juego del gato y el ratón, y una candorosa, al principio, conducta inglesa con sus propios infiltrados, los más importantes, lograron escapar a la URSS, donde vivieron bajo la sombre gris del comunismo hasta su desdichada muerte y olvido.

Las descripciones de los personajes están muy bien logradas y uno puede imaginar que esta en presencia de ellos y casi tomar parte en sus interrogatorios. Lean esta interesante obra y abran su mente a uno de los capítulos de la historia humana más difíciles, secretos y a veces inhumanos episodios de la historia de los servicios de inteligencia británicos.

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SIERRA MADRE, PASAJES Y PERFILES DE LA GUERRA REVOLUCIONARIA

Un libro sobre las vivencias del ex -jefe rebelde Palma Lau (comandante Pancho), en las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR), no es en sentido estricto una memoria estructurada cronológicamente, sino pasajes sueltos de su vida militante en la FAR, como la mayoría de sus compañeros en los movimientos subversivos latinoamericanos, una descripción romántica de su paso por la lucha en Guatemala. 

En sus pequeños extractos, por lo general, no hay un contexto, ni relación de tiempo, lo que hace difícil ubicar estos pasajes en el contexto de la guerra revolucionaria que azotó a Guatemala. Una guerra, que después de la de Colombia, es la más larga en nuestro continente. Algunos detalles en conciso son muy interesantes, como su amarga derrota en la lucha urbana, aunque sin dar detalles de la misma, se limita a nombrar algunas de las técnicas utilizadas por el ejército de Guatemala para destruirlos.

Algo que es constante en su narración es el repetido estribillo de que el ejército de Guatemala fue la mejor fuerza antiguerrillera del continente. Lo que no toma en cuenta al repetir esta afirmación muy común en los años ochenta, es que una fuerza militar es tan buena como al enemigo al que enfrenta, y la guerrilla guatemalteca nunca pudo constituirse en una verdadera amenaza para el ejército, ni mucho menos llegar a disputarle su control territorial o poblacional. La guerrilla guatemalteca nunca pudo alcanzar los niveles de desarrollo, organización y poder de fuego de sus camaradas salvadoreños.

Por eso, nunca pudieron alcanzar las batallas de aniquilamiento desarrolladas por la guerrilla salvadoreña, logrando incluso la captura de muchos prisioneros de guerra. Así pues, estas afirmaciones sin base histórica se unen a otras muy comunes en los escritos de los rebeldes centroamericanos. Casi todos, como en efecto sucede en esta obra, describes grandes cercos militares y un apabullante poder de fuego aéreo dirigido contra sus fuerzas o campamentos.

En realidad, los cercos militares a los que hacen referencia estos rebeldes no contienen la exactitud de su texto, es decir, se les llama cercos porque están rodeados, pero este cerco en manera alguna es un cerco continuo. Las fuerzas militares en sus operaciones no son capaces, por falta de recursos humanos, de establecer un cerco continuo sobre una base guerrillera o una fuerza enemiga atacada, por lo general, la fuerza militar establece control sobre las alturas, y desde estas, ejecutar un control visual del territorio. No es pues, un cerco continuo de soldados. Esto deja a las guerrillas, llegada la noche, de poder retirar sin muchos problemas (los visores nocturnos y los radares térmicos aun no estaban disponibles).

En el caso guatemalteco, el uso del poder aéreo, en las fechas que narra el autor, no se corresponde con su potencia, ya que la FAG en los años ochenta tenía dificultades para conseguir apoyo en la adquisición de aeronaves como los A-37B, aeronaves que en contadas ocasiones volaron misiones de apoyo con reducidos efectivos (creo que nunca operaron más de dos aeronaves en una misma misión). Pero describir sus acciones aumentando el poder del enemigo les da esa romántica descripción de su lucha contra un enorme poder del enemigo, nada más alejado de la realidad. 

Descrito en la obra, encontramos el eterno sueño de los rebeldes chapines, dominar la serie de alturas en el altiplano central y a partir de ello, empujar a la población a su causa y avanzar sobre la capital. Un sueño que se estrellaba contra sus magras fuerzas y, como todos los rebeldes en el continente, creían que un par de combates con el ejército eran capaces de galvanizar al pueblo y sumarlo a su lucha. Sus dogmas al respecto, sobre esta creencia, se basaban en creer que realmente eran la vanguardia del pueblo, nunca lo fueron, la mayoría del pueblo siempre los repudio, y aún hoy, la izquierda en Guatemala no significa nada en términos políticos.

Lo importante de la obra de 207 páginas, son esos pequeños detalles en los que se mencionan hechos, nombres y descripciones de las operaciones del ejército como de la FAR, lo que nos ayuda a completar el cuadro de la guerra guatemalteca.

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OH, JERUSALÉN

No hay duda que estamos en presencia de una magnífica obra, sobre lo que se ha dado en conocer como la guerra de independencia del Estado de Israel o Primera Guerra Árabe-Israelí en 1948. Siempre he dicho que una guerra o sus batallas deben ser contadas a partir del punto de vista de sus contendientes o adversarios y en el presente libro, sus autores lo logran maravillosamente. Asistimos a los preparativos, operaciones y desenlace de la batalla más importante en el nacimiento de la nación hebrea, la batalla por Jerusalén esta magistralmente reconstruida a partir de entrevistas y documentos de ambos adversarios, puestos a disposición de sus autores.

Vale decir que esta magistral historia contó con un equipo investigador a 20 personas, que en Europa, EUA y el Medio Oriente, hicieron una concienzuda investigación sobre esta batalla. La posibilidad de leer las anotaciones que en sus diarios realizaron, tanto los combatientes árabes como judíos, nos permite interiorizarnos, no solo de los hechos de combate en sí, si no también del estado de ánimo de los simples soldados. A mi me gusta leer mucho sobre las guerras en el Medio Oriente, pero esta es la primera vez que leo un libro que transciende la versión de uno solo de los  adversarios, precisamente ese es el gran logro de esta obra.

La lectura de sus 588 páginas, divididas en 4 grandes capítulos y sus anexos, les impactaran desde el inicio. Los brillantes preparativos para la guerra, efectuados por los israelíes no tienen parangón, y marcan desde esos humildes inicios, el profesionalismo que alcanzaría el ejército israelí y su preminencia sobre sus contendientes árabes. Entenderemos porqué los ejércitos árabes nunca estuvieron al nivel de sus adversarios.

El repaso de las batallas confusas, desordenadas pero encarnizadas, les marcaran desde el inicio, la capacidad de sacrificio de los jóvenes a uno y otro lado de las trincheras no tiene discusión, las notas sobre las luchas milenarias en esa tierra sagrada nos recuerdan lo especial de la batalla por Jerusalén. El ingenio local para la construcción de los vehículos blindados en el lado israelí, es comparable con la elaboración de los explosivos caseros con que los árabes aterrorizaron a la población hebrea.

Derrotas y victorias son narradas sin ahorrarse las palabras que describen su salvajismo, el sacrificio y también la suerte cuando esta se dignaba favorecer a alguno de los adversarios. La batalla por Jerusalén, es una lucha casi por entero, de tipo urbana, donde el ingenio y la bravura de los combatientes superó con creces su carestía de armas modernas.

No dejen de leer esta obra, es infaltable en la biblioteca de los estudiosos del arte militar. Mi pésame al pueblo judío y palestino en esta hora en que las explosiones y el correr de la sangre de sus hijos han vuelto a ensangrentar esta tierra santa que le pertenece a toda la humanidad.

EL DÍA MÁS LARGO

Un libro que te atrapa de principio a fin y que constituye, debo reconocerla, la escuela de historia militar con la que me formé desde joven.  No hay duda que el autor nos lleva, magistralmente por los caminos de uno de los días más difíciles y de tanta transcendencia para el mundo libre, nada menos que el Dia "D", como se bautizó al desembarco en las playas de Normandía, aquel 6 de junio de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial y que el Mariscal Erwin Rommel bautizara como el que sería el día más largo.

Sus 253 páginas, divididos en tres grandes capítulos y sus anexos nos llevan por las memorias de los que fueron adversarios, para mí, imprescindible si se quiere retratar una batalla con toda objetividad, y que constituyen la delicia de cualquier lector. Situarnos detrás del periscopio de los submarinos "X" británicos, cuya misión era demarcar los límites de los desembarcos de sus compañeros, así como la acción valerosa de las tres lanchas torpederas alemanas que se lanzan al ataque del majestuosos convoy, de cerca de 5,000 barcos. Son párrafos que nos atrapan y van descubriendo ante nosotros los pormenores de una lucha sin parangón.

Es el primer libro que leo de este afamado autor, Cornelius Ryan y francamente, sus líneas son, aun después de 77 años, tan vibrantes, tan descriptivas que uno casi puede sentir el fuerte oleaje que recibe a las embarcaciones de desembarco y el miedo que significó para las tropas aliadas, enfrentar el devastador fuego alemán.

Su magistral puesta en escena de los testimoniantes, desde los generales alemanes que se preparan para la invasión, los miembros de la resistencia con sus elaborados planes de sabotaje a las líneas férreas y telefónicas, cómo la de los soldados germanos que detrás de sus abrigos de cemento armado, empuñan sus armas para repeler los desembarcos aliados, nos permiten revivir con lujo de detalles esta batalla por el mundo libre.

Para quienes han visto la película del mismo nombre, de la 20th Century Fox, recordaran que la película esta basada en esta obra y el cuidado de sus detalles es un reconocimiento a su autor. A mi me impresionó el detalle sobre la lucha de los paracaidistas aliados y el de la preparación de los mandos alemanes antes de la invasión.

Sin duda es una obra que debemos leer y de la cual estamos obligados a aprender, si, es toda una catedra sobre cómo escribir historia militar. Hasta la próxima mis amigos.

THE BREMER DETAIL, PROTECTING THE MOST THREATENED MAN IN THE WORLD

Este es un libro que me intereso desde el principio por la posible descripción de los combates en An Nayaf, Irak, en abril de 2004, dónde estuvieron los miembros de la empresa de seguridad Blackwater, el US Army y los soldados salvadoreños del Batallón Cuscatlán. Y en efecto, en uno de sus capítulos se refiere a esta importante batalla, tanto para la referida empresa como para los miembros de la coalición aliada, en especial para los salvadoreños.

El autor, un miembro de la referida empresa, explica los antecedentes de la batalla en An-Nayaf, que fue el asesinato de 4 de sus contratistas a manos de los insurgentes, su relato nos permite abordar el contexto de la situación, desde su particular punto de vista, y entender lo cruento de la batalla. Hace referencias al uso del poder aéreo en los combates urbanos y las posibles implicaciones de ello.

Aunque no describe con detalle la participación salvadoreña, su información es suficiente para entender la importancia de los mismos en esta batalla, lo menciono porque en otros lados, sobre todo en España, se tiende a minimizar su participación y a darle un peso al contingente español, ubicado con los salvadoreños en Nayaf, que no lo tuvieron. Por eso es importante leer este libro.

El reclutamiento de personal entre las fuerzas militares y policiales de los Estados Unidos, el tipo de formación y su entrenamiento nos permite encontrar parte de las respuestas a la eficiencia de estos contratistas en la guerra, y aunque ocultadas a la prensa, el autor si menciona en su obra la cantidad de bajas de los contratistas, tanto en Irak como en Afganistán. Claro que en la obra no se mencionan los abusos que estos contratistas estaban acostumbrados a cometer en un ambiente en que las reglas jurídicas de la guerra son una especie de limbo gris para estos "contratistas" civiles que algunos llaman los nuevos mercenarios.

Definitivamente un libro que debemos leer.

HUELLAS DE LA MEMORIA: INVESTIGACIÓN DEL OPERATIVO MILITAR "TCNEL. MARIO AZENÓN PALMA" 1982

Pocas obras escritas por los organismos de Derechos Humanos simpatizantes de la izquierda valen la pena leerlos, la mayoría se circunscriben a la eterna criminalización de los ejércitos latinoamericanos en sus luchas de contrainsurgencia, pocos valen la pena. Pero aquí estamos en presencia de una obra, la primera que leo, en donde se ha hecho un esfuerzo científico para recrear una operación militar de contrainsurgencia.

El uso de técnicas de cartografía, levantamiento topográfico y de modernos equipos como los GPS le confieren una profundidad poco vista en este tipo de obras. Sin embargo, la falta de especialistas militares impidió el correcto análisis de los datos recabados y su evidente carga ideológica a favor de la izquierda echó a perder un esfuerzo tan importante para nuestra historia.

El libro comprende 379 páginas y 6 capítulos más una riqueza de anexos que incluyen documentos desclasificados de la inteligencia estadounidense. El uso de las referencias topográficas sitúa los hechos con una aproximación más real con la verdad histórica, el traslape de entrevistas con los hechos expuestos en las noticias de la época y los informes de inteligencia son un gran esfuerzo por acercarse a la realidad, esfuerzo que se hecha a perder por el desconocimiento de las operaciones militares, su planificación y su desarrollo.

El libro tiene tantos errores, equivocaciones y mentiras que solo me centraré en señalar algunos para que nuestros lectores adquieran la obra y saquen sus propias conclusiones. En primer lugar, la organización táctica y administrativa de la FAES esta equivocada y la ubicación de unidades militares  bajo el comando de las zonas militares, también esta herrado, por ejemplo, se menciona al Batallón Atlacatl como dependiente de la Ira. Brigada de Infantería, en la Primera Zona Militar, cuando se sabe que los  BIRI fueron unidades independientes adscritas al Estado Mayor General, en esa época.

Otro error evidente es el orden táctico de las unidades que participaron en dicha operación de contrainsurgencia, pues los términos Brigada o Batallón se utilizan relativamente, además, los efectivos consignados como participantes de la operación también son equivocados. Si bien las plantillas de los BIRI establecen unos efectivos entre los 1,000 y los 1,200 hombres, rara vez durante la guerra, estos efectivos estuvieron completos o fueron usados en una operación, el Atlacatl por ejemplo, utilizaba en sus operaciones Agrupaciones de 3 compañías con unos 420 efectivos cuando estas compañías estaban con sus efectivos completos.

Es muy evidente la intención de responsabilizar al Tcnel. Ochoa Pérez de los supuestos asesinatos de personas civiles en esta operación alegando que fue él quien la dirigió. Se utilizan informes de la inteligencia estadounidense para reforzar dicha conclusión. El problema aquí es que, para los especialistas en temas militares, se sabe que los oficiales asignados a las Planas Mayores o Estados Mayores de una unidad o de una operación militar en progreso, estos no tienen mando, la doctrina militar establece que son asesores del comandante de la operación, quién toma las decisiones sobre tal o cual cuestión.

El interés por culpar al Cnel. Ocho se explica por el odio que el movimiento insurgente le tiene a este oficial, pues fue el único, durante nuestro conflicto, que logro desterrarlos de un Departamento con mucha presencia e influencia de la guerrilla, esto sucedió en Cabañas, cuan él era su comandante en 1981. En el libro se insiste que él como Jefe del Estado Mayor de las unidades que participaron en dicha operación era el responsable de sus acciones y decisiones.

En este caso, el Jefe de la operación militar era el comandante de la 5ta. Brigada de Infantería con asiento en San Vicente, me parece que al estar muerto dicho oficial, los autores del libro se enfilan en el Cnel. Ochoa, aun vivo.

Aquí tengo que hacer un paréntesis y agregar que las torpes declaraciones dadas por el Vice-ministro de Defensa para explicar la falta de documentos sobre dicha operación de contrainsurgencia son totalmente descabelladas. Y no es que su explicación no tenga algo de realidad. 

En efecto, son los líderes de las pequeñas unidades de infantería los que se enfrentan a esta temporalidad de las acciones militares, y son ellos los que en un mapa dibujan sus ordenes (muchas veces cambiantes) para cumplir sus objetivos pero esta consignación temporal de las operaciones subsecuentes no explica que una operación militar tiene una ORDOP inicial y un informe final que están totalmente por escrito y de las cuales se envían varias copias a los organismos correspondientes. Así, estas nulas explicaciones solo vienen a arrojar confusión sobre el desarrollo de las operaciones de contrainsurgencia realizadas durante el pasado conflicto.

Para terminar, pretender que en una guerra, y sobre todo, en una guerra de contrainsurgencia no hayan muertos civiles, es desconocer por completo los efectos de una guerra de ese tipo, claro que si existieron abusos o crímenes de guerra, las autoridades civiles y militares de la época son culpables por no haber realizado las investigaciones pertinentes y darlas a conocer al público, uno ominoso error que les perseguirá hasta el fin de sus días.

Amigos lectores, es un libro que no se pueden perder.