HISTORIA DE LA GUERRA

Una obra que nos atrapa desde el principio y que deben leer todos aquellos que quieran ser historiadores militares. En efecto, después de 24 años investigando el conflicto interno salvadoreño y otros, reconozco que el libro de John Keegan debió ser el primero que debí leer antes de sumergirme en la historia militar. No hay duda que las 499 páginas de la obra forman una coherente y llana explicación del origen de la guerra, su desarrollo y sus secuelas.

Desde los inicios de las primitivas formas de enfrentamientos que desarrollaron los primeros humanos hasta las depuradas tácticas y estrategias desarrollados por el hombre en la actualidad, el autor nos lleva por un trepidante y sangrienta historia del humano en una de sus actividades más brutales y hasta recién estudiada formas de lucha que en sí misma es parte de nuestra humanidad, aunque algunos historiadores y antropólogos no lo acepten.

Keegan nos lleva por la lucha ritual de los primeros pueblos humanos, pasando por las elaboradas formas de lucha de la Falange, arribando al descubrimiento del carro de combate antiguo, la cuadriga, nos acerca a las hordas a caballo que desde las estepas y desiertos del Asia invadieron casi todo el mundo conocido, la formación de los ejércitos profesionales como el romano, etc., etc. y un largo etc.

Era uno de los primeros libros que adquirí al dedicarme en serio a la investigación de nuestra historia militar pero nunca, no sé por qué, lo había leído, siempre aguardando un mejor momento.

Ahora, en la búsqueda de entender la guerra y sus consecuencias, lo he re-descubierto y vaya que ha sido toda una sorpresa. Sus cinco capítulos nos llevan por los primeras formas de estado y su deseo por controlar la violencia, hoy patrimonio de los estados pero continuamente desafiados por grupos ilegales. Nos adentra en las primeras formas del servicio militar, ya como guerreros, ya como mercenarios o soldados profesionales al servicio del Estado.

Es un viaje por la historia de la guerra, y no cabe duda, que de la humanidad también, el empleo de las armas, ya sean estas ofensivas o defensivas, las formas de lucha, la constitución del estamento militar en las sociedades del mundo, su masificación y luego su profesionalización, el aparecimiento del arma nuclear y los cambios que suscito en las formas de lucha, hasta llegar a la guerra del Golfo, en 1991.

Entender la historia de la guerra, nos aproxima al entendimiento de porqué nuestras sociedades recurren a ella constantemente, algunos creen que es nuestra forma natural de mantener una especie de control en nuestra tendencia a una constante superpoblación, otros que es parte de nuestra naturaleza violenta que nos ha acompañado desde siempre, pero hay que leerla para sacar nuestras propias conclusiones, ese es el reto del autor, darnos las herramientas y obtener nuestra propias opiniones sobre uno de los acontecimientos que nos acompañan desde el inicio de la humanidad.

Lástima que el libro no llegara más lejos en su estudio, me hubiese gustado leer las opiniones de Keegan sobre las nuevas formas de lucha irregulares en ambientes urbanos. El libro es un testamento del autor para todos aquellos que acepten el reto de leerlo y aprender de una de las mentes más brillantes de fines del siglo XX. No hay duda que todo interesado en el arte militar y su historia debe leerlo.

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PARACAIDISTAS EN ACCIÓN

Otro clásico de la editorial San Martín que trata otro tema importante de la Segunda Guerra Mundial. El uso de las tropas paracaidistas es abordado por el autor desde una perspectiva de sus logros tácticos y estratégicos, tipo de empleo, fuerza entrenada, equipos y adiestramiento, centrados en las unidades estadounidenses, británicas y alemanas, quizás ahí radica su debilidad pues no menciona las unidades italianas o las japonesas, por lo que su estudio queda incompleto.

En 7 capítulos y 160 páginas, el autor nos lleva por el principio de la idea de las tropas aerotransportadas, su inicial organización y el empleo que de sus unidades se dieron durante al mayor conflicto humano hasta ahora registrado. Mientras leía el libro, vinieron a mi mente las escenas de la película "Un puente demasiado lejos", que a principios de los años ochentas se estrenara en las salas de cine de nuestro país, como olvidar a las valientes tropas británicas de la 6ta. División Aerotransportada mientras combatían en la ciudad de Arnhem contra las granaderos Panzer de la SS alemanas.

El día del desembarco aéreo de tropas paracaidistas más grande la historia estaba por comenzar, desde bases en toda el sur de Inglaterra alzaron el vuelo 1,545 bimotores C-47 y 479 planeadores con hombres, vehículos, armas y equipo a su cita con el destino en los cielos de Holanda. Esta fue una de esas batallas luchadas encarnizadamente y que dejo muchas enseñanzas prácticas a las noveles tropas Aerotransportadas. Esta y otras hazañas de estas fuerzas como la conquista de Creta por los paracaidistas alemanes, única operación considerada estratégica realizada por este tipo de unidades en la SGM, han sido recogidas en la creación de unidades de paracaidistas en Centroamérica, y El Salvador tendría la dicha de organizar la unidad de paracaidistas que en la región han sido de las únicas tres que han realizado saltos de combate clásicos en una guerra.

Quién no recuerda el salto de la Sección Aerotransportada en la pista aérea de La Hacienda La Sabana, Departamento de La Paz en enero de 1981, o el salto en los alrededores de la ciudad de Corinto, de una de sus compañías en febrero de 1982 y ya no se diga el encarnizado combate que libro el batallón de Paracaidistas en noviembre de 1989, durante la fracasada ofensiva Hasta El Tope de las guerrillas marxistas lanzadas en contra de la ciudad capital.

Pues bien, el génesis de todas esas batallas lo encontramos magistralmente expuesto en esta obra. La concepción de la idea, la adaptación de los equipos, sobre todo de los aparatos aéreos que tendrían el cometido de arrojarlos tras las líneas enemigas; las nuevas armas y la nueva concepción operativa de su empleo. Dos de las armas descritas en este libro conseguirían nuevos laureles en las guerras libradas por El Salvador a finales del siglo XX.

Durante la guerra librada contra Honduras en 1969, nuestros paracaidistas y unidades de infantería estaban equipados con los FSR de 57mm y las legendarias Bazookas de 3.5", armas que se mostraron eficaces a la hora de batir las defensas enemigas en los diferentes Teatros de Operaciones, luego en los años ochentas, el mítico avión C-47 volvería a surcar los cielos salvadoreños en su función de cañonero, disparando sus ametralladoras calibre 12.7mm contra los grupos rebeldes marxistas del entonces FMLN.

El autor enfatiza el carácter táctico del empleo de los paracaidistas. El objetivo de casi todos los ataques aerotransportados fue de carácter táctico, y estuvo dirigido sobre todo a la ocupación, conservación o el aprovechamiento, del modo que fuere, de unos objetivos tácticos con el fin de colaborar al avance de las fueras terrestres o navales.

Amigos, si quieren conocer los antecedentes de la creación de las tropas paracaidistas, deben leer este libro, escrito en lenguaje sencillo, es entendible para legos en la materia como para especialistas o entusiastas de este tipo de unidades.

FUERZAS ARMADAS DE HONDURAS 1885-1950

Cuando comencé a leer esta obra tenía mis dudas pero a medida que leía, fui descubriendo una valiosa documentación sobre el desarrollo de las Fuerzas Armadas hondureñas, la obra es un raro ejemplo que nos lleva por la historia documental del ejército de aquel país que nos trae a estudiar detenidamente este desarrollo y el porqué de algunas trascendentales decisiones que tienen a Honduras como un país con un ejército que todavía decide el rumbo político de la nación pero que a la ves es un testimonio del sub-desarrollo cultural y organizativo de su ejército.

Las 492 páginas, divididas en seis capítulos son, hasta ahora, el más importante retrato de uno de los ejércitos centroamericanos menos conocido. El autor no introduce valoraciones propios sobre el desarrollo de este ejército sino que simplemente aporta la documentación por periodos históricos de su desarrollo, de los hombres que tomaron las decisiones de importancia en su creación, organización, equipamiento y desarrollo.

Algo de suma importancia es comprender el atraso cultural de unas fuerzas armadas que a lo largo de casi todo el siglo XX estuvo salpicado de luchas intestinas entre caudillos que han polarizado el poder político de aquella nación pero que han determinado el inmenso poder político de la institución castrense. Tarde en su desarrollo y con la humillante derrota frente a sus colegas salvadoreños durante la breve y amarga guerra librados entre ambos países en julio de 1969, el presente documento nos lleva a entender el porque de esa derrota, porque de la preeminencia de la Fuerza Aérea sobre sus colegas del ejército y la constante de su presencia como arbitro del poder político.

Toda la obra es un cúmulo de documentos que nos ayudan a entender el desarrollo de su ejército, los esfuerzos por modernizarlo y también aquellos esfuerzos fallidos por sujetarlo a la autoridad política. Es la primer obra de este tipo en Centroamérica y ojalá que se desarrollen más sobre desarrollo posterior a 1950, fecha en la que caduca la documentación del libro, esperemos que alguien retome este importante trabajo y nos ilumine sobre este pasado algo oscuro de los militares hondureños.

El periodo más importante para mí, fue que corresponde a la Segunda Guerra Mundial, fue bajo la influencia norteamericana llegada en esta época, que las Fuerzas Armadas del país empezaron a actualizarse y crear algo semejante a un ejército moderno. la llegada de las misiones militares de EUA, la compra de material bélico y la organización de nuevas unidades, fue la base de la reforma militar, que interrumpida por la guerra de 1969, se completaría en los años setentas.

Una obra imperdible para los estudiosos de los ejércitos Centroamericanos y que no debe faltar en nuestra biblioteca.