EN LA FRONTERA DEL CAOS

Un excelente libro que nos describe el verdadero origen de la guerrilla en Chiapas y de sus principales líderes, entre ellos el otrora famosos Subcomandante Marcos. La sorpresa estratégica lograda por los rebeldes ante el ejército mexicano, y la posterior "derrota" de éste en la operación Arco Iris. Temas que los estudiosos de la contrainsurgencia deben leer. La obra se divide en 16 capítulos y 368 páginas que nos describen el panorama de una de las crisis anunciadas más reveladoras del contexto político que ha gobernado nuestros países por décadas.

Un dato curioso que presenta el autor es la participación del ex-líder del ERP salvadoreño, Joaquín Villalobos y Humberto Ortega del otrora FSLN como asesores del gobierno mexicano para luchar contra el levantamiento en Chiapas. Tal como lo hicieran después el PCS/FPL con el MRTA y las FARC.

De sumo interés es el capítulo dedicado a la corrupción galopante en los cuerpos de seguridad y de las FF.AA. mexicanas a principios de los años noventa y que explica en buena medida, el fracaso actual, del gobierno por combatir a los carteles de la droga. Un interesante contexto histórico que no debemos olvidar.

Y más importante, para mí, es el capitulo que el autor dedica a explicar el fenómeno de la corrupción enraizado en la psique mexicana, desde su máscara social y esa perniciosa tendencia a decir mentiras, tanto en los ámbitos gubernamentales como privados. un hecho muy peligroso que muchos dictadores latinoamericanos decidieron copiar, pero que ninguno alcanzó el éxito de sus pares mexicanos.

Cuando uno lee esta descripción, tan bien lograda por el autor, no deja de pensar en los sucesos actuales que golpean a Centroamérica, es como si se anticipara todo lo que esta pasando y explica, en buena medida, por qué los gobiernos salvadoreños desde los años sesenta, se volvieron a México para copiar su estilo de gobierno y sus prácticas populistas.

Vendida como la última revolución/levantamiento indígena Pos Guerra Fría, el levantamiento en Chiapas fue como muchos lo intuyeron, un movimiento marxista con una estrategia basada en el marketing de los medios de comunicación, hábilmente manejado en los primeros años pero que no resistió el choque con su realidad.

La historia del PRI (Partido Revolucionario Institucional mexicano) es casi como leer la historia del PCN salvadoreño y de ahí el concepto de la contrainsurgencia de los gobiernos salvadoreños en los años sesenta y setenta. Por eso la importancia de analizar esta obra y sacar las lecciones aprendidas tan necesarias hoy en día en El Salvador. Quién no estudia la historia está condenado a repetirla.

EL SALVADOR IN THE 80s: WAR BY OTHER MEANS

Estos documentos de reflexión son promovidos por el Center on Irregular Warfare and Armed Groups (CIWAG), del United States Naval War College, pero no reflejan la postura oficial del Departamento de Defensa de los EUA. Son sin embargo, estudios que nos permiten acercarnos a nuestra guerra desde una óptica académica y centrándose en ciertos y particulares hechos que interesan a los centros de estudios militares de aquella nación. Ya que nuestros propios centros de estudios militares o universitarios han dejado de lado el estudio de nuestros conflictos y en especial la guerra civil de 1972-1992, se hace necesario acudir a centros de formación extranjera para acceder a la información sobre nuestras guerras.

El presente documento de 115 páginas aborda algunos hechos centrales, para los estadounidenses, sobre su participación en nuestro conflicto. Por ejemplo, el autor hace una provocadora pregunta sobre la relación del MILITARGROUP aquí en nuestro país, con los diferentes medios de prensa, nacionales e internacionales y que la diferencio de aquella relación adoptada durante la II Guerra Mundial, por qué esta se volvió tan conflictiva y negativa para el US Army y más importante, que conclusiones podemos sacar nosotros a la luz de nuestra propia experiencia con el COPREFA (Comité de Prensa de la Fuerza Armada).

Es duro darnos cuenta de la tremenda corrupción que aquejaba los altos mandos de nuestro ejército, ya que se ventilan casos de un Jefe del Estado Mayor negociando armas con el crimen organizado en los EUA, o de otro coronel que estuvo involucrado en el trasiego ilegal de munición Yugoeslava haciéndola pasar como parte de la ayuda militar.

El Salvador no era tomado en cuenta en los pasillos del Departamento de Estado de la administración Carter, el renovado interés del país sólo se dio con la caída del régimen de Somoza en Nicaragua, entonces la teoría del Dominó fue algo evidente y cercano para los estadounidenses, aún así, el apoyo al país fue muy marginal. Solo con la llegada de Ronald Reagan, las cosas cambiaron y dicha administración decidió trazar una línea que los marxistas liderados por la URSS y Cuba no debían cruzar si no querían verse enfrentados con el poder estadounidense, y esa línea se trazó en El Salvador.

No hay duda que es documento que debemos leer y del cual debemos aprender sino queremos repetir los mismos errores de aquella época.

LA GUERRA POR JUAREZ

Una obra, que junto a otras de la misma clase, nos traen la realidad de la guerra contra las drogas en México, un triste espejo en el que nos debemos ver en Centroamérica. El libro de 25 capítulos y 203 páginas es una recopilación escalofriante de artículos de prensa escritos sobre la sangrienta guerra que se libra en esta ciudad del norte de México, en la que se enfrentan los narcotraficantes y las fuerzas gubernamentales, en la que muchas veces el objetivo no es otro que la misma ciudadanía.

Con entre 50,000 y 70,000 muertos en todo el país desde que el sexenio del Presidente Felipe Calderón declarara la guerra contra los carteles del narcotráfico, son un mudo y lúgubre testimonio de los costos humanos de esta guerra. No hay duda que trabajos investigativos como el presente nos demuestran la futilidad del uso de la fuerza, solamente, para vencer a los narcotraficantes que ha utilizado el gobierno mexicano desde 2006.

Con una rampante corrupción en los cuerpos policiales, tanto a nivel municipal, Estatal y federal, el gobierno decidió hacer uso de la fuerza militar, la que ha sido salpicada de escándalos de corrupción que envuelven a sus mandos. Las denuncias de violaciones a los derechos humanos se han disparado desde entonces colocando a México como uno de los países más violentos y menos seguros en el mundo.

Siete periodistas oriundos de Juárez recorren el siglo XX y nos cuentan de la Nacha, la primera cabecilla de la mafia local. De los contrabandistas de licor durante la prohibición en EUA y del nacimiento del cártel más importante de todos los tiempos: La Federación. Profundizan en los años 2008 y 2009, cuando los combates callejeros convirtieron una ciudad próspera y con una bulliciosa vida nocturna en un desierto chapoteado en sangre.

Para aquellos estudiosos del fenómenos del narcotráfico y las pandillas, un documento que no podemos pasar de lado y que nos permite una profunda reflexión sobre las conveniencias o no del uso de la fuerza militar en este nuevo tipo de confrontación.

FIEROS COMBATES EN EL SALVADOR, GUERRA CIVIL 1980-1991

Esta es una recopilación de extractos de las noticias publicadas por la prensa sobre los combates y acciones militares publicadas durante nuestro conflicto interno, descrita por los periodistas y corresponsales de la época que nos permite con el vuelo de la imaginación trasladarnos a los lugares donde se dieron porte de los eventos épicos de los combates de esta lucha,. Ilustrada con más de 390 fotografías y croquis de combates.

En 12 capítulos que abarcan 462 páginas, el autor nos lleva a recorrer los campos de batalla olvidados de nuestra guerra, nos sumerge en una época de desesperanza, de duelo y sufrimiento que ahora se ha olvidado. La vida que entregaron nuestros soldados se reflejan en cada nota periodística que describe las operaciones militares que llenaron los titulares de la prensa de aquello días.

La información es completada con resúmenes de obras literarias escritas por ex -comandantes de la guerrilla y entrevistas publicadas después del conflicto, lo que permite un acercamiento con la memoria de aquella época, aunque la falta de un contexto, en está última circunstancia, es de extrañar pues dificulta la ubicación en tiempo de los acontecimientos.

No hay duda que la fotografía que acompaña la obra le da un valor bibliográfico de importancia, pues de ella se puede colegir datos históricos sobre los combates, tipo de armas, jefes que participaron a uno y otro lado de las trincheras. También se agrega pequeñas reseñas históricas de oficiales y unidades militares de la FAES cómo un tributo al sacrificio del soldado salvadoreño.

Poco dados a leer, hoy es preciso inculcar en nuestros descendientes el amor por esta práctica, pero sobre todo, para recordar con verdadero agradecimiento el sacrificio hecho por nuestra generación, para que nuestros soldados no queden en el olvido y su entrega se pierda en las tinieblas del ayer. Somos responsables de que esto no pase y por ello, debemos compartir nuestros recuerdos con las generaciones presentes y futuras.

El autor, Gerardo Santos Martínez, es mi Padre y falleció el 7 de junio pasado, QDDG.

https://www.libreriauca.com/products/fieros-combates-en-el-salvador-guerra-civil-1980-1991

GANARM O MORIR, UN RETRATO PERSONAL DE MENACHEM BEGIN

Para entender los acontecimientos actuales entre Israel y los palestinos, es preciso remontarse a los orígenes de algunos de sus líderes contemporáneos más controvertidos, uno de ellos es Menachem Begin, uno de los primeros dirigentes del grupo Irgún, calificado como grupo terrorista por los mismos israelíes y que después pasó a integrar el Haganá, lo que sería el nuevo ejército de Israel a partir de su independencia en 1948. Son 562 páginas divididas en 28 capítulos que nos introducen a la vida de uno de los políticos y líderes israelitas que dieron forma a la nueva nación hebrea.

Las operaciones militares que este hombre dirigió en la resistencia judía para acabar con el mandato británico y contra los árabes, se han inscrito en la historia de ese conflicto, de una manera sangrienta y que a veces hemos olvidado y es que cómo dijeron los combatientes de la resistencia judía, no habría otro Holocausto sin pelear, sin defenderse y sin morir con las armas en la mano. Las acciones de terror que el Irgún ejecuto han estado llenas de controversia desde entonces y aun hoy día salpican la lucha del pueblo hebreo.

Esto se vuelve muy interesante pues fue en la administración de Menachem Begin, en 1982, cuando bajo la ocupación judía de Beirut (primera y única capital árabe ocupada por Israel) las tropas falangistas libanesas cometieron las terribles masacres en dos campos de refugiados palestinos con la aprobación israelí.

Uno de tantos hechos que ha perseguido a los líderes contemporáneos judíos, y que especialmente atormentó a Begin hasta sus últimos días. La obra es también un tratado de política hebrea que nos ayuda a entender los entretelones de las decisiones gubernamentales hebreas, y los intereses ocultos detrás de ella.

Otro capítulo interesante es el dedicado por el autor a los acuerdos de paz de Camp David. Nunca había leído un crónica tan palpitante y ajustada a  la realidad de los hechos, que tras bastidores, llevaron a Israel y a Egipto a la firma de la Paz. Lo que poco después le costo la vida al Presidente Sadat de Egipto.

Créanme que es un libro que no solo los interesados en la historia militar deben leer, es todo un tratado sobre política y relaciones internacionales, propio para debatir en las aulas universitarias y aprender de los grandes.

CAZADOR DE ESPIAS

El espionaje es un tema de mi predilección, sus secretos, organizaciones, operaciones, etc; siempre han llamado mi atención. Esta obra, cuyo autor militó en uno de los servicios de inteligencia más antiguos del mundo occidental, nos introduce específicamente al área del contrainteligencia (MI5) del servicio de espionaje británico (MI6). Un trepidante y apasionante relato desde la Segunda Guerra Mundial hasta finales de los años setenta.

En sus 385 páginas y sus 23 capítulos, su autor nos introduce a uno de los campos del espionaje más difíciles, en efecto, la contrainteligencia se dirige principalmente a tus mismos compañeros y por ello se vuelve azaroso, bochornoso y muy difícil de aceptar. Pero ha sido en esta área, donde se han dado los mayores fracasos y éxitos del espionaje a nivel mundial.

Este es el gran mérito de la obra, su autor reconoce sin tapujos o sentido de bochorno, los grandes fallos de la inteligencia británica, uno de los más importantes, sin ser admitido de manera oficial hoy día. Uno no puede más que especular lo que habría pasado sin las alertas tempranas que algunos agentes de inteligencia dieron, hubiese cambiado en algo, el futuro de dichos servicios hasta principios de los ochenta, tiempo en que el autor se retira y deja de contar el reloj de la historia.

Desde la inteligencia humana, la de señales, así como las disyuntivas sobre si una es mejor o no sobre la otra; si hay que apostarle a la financiación de los recursos tecnológicos o humanos. Tales son los problemas en que se debaten las agencias de inteligencia en todo el mundo. La salvadoreña desde los años cuarenta no escapó a esta problemática. Hasta contamos con nuestra propia unidad de interceptación radial durante la guerra y aprendimos el uso de la radiogoniometría para localizar al enemigo.

Los británicos, considerados uno de los mejores servicios de inteligencia en el mundo, no siempre lo fueron, hubo una época en que sus primos estadounidenses casi adjuraron de ellos. Sus operaciones de vigilancia de las embajadas de los países del bloque del Este en Londres, son un legado de ingenio, éxitos y fracasos que conviene estudiar muy detenidamente. Ya no se diga su sistema de vigilancia y seguimiento.

Pero lo más fascinante del libro, son sus operaciones de contrainteligencia, descubrir a tus enemigos internos, reclutados por los soviéticos desde los años treinta, es una secuencia que los atrapará desde su inicio, uno no quiere ni ir a comer para no perder las pistas de la investigación, el juego del gato y el ratón, y una candorosa, al principio, conducta inglesa con sus propios infiltrados, los más importantes, lograron escapar a la URSS, donde vivieron bajo la sombre gris del comunismo hasta su desdichada muerte y olvido.

Las descripciones de los personajes están muy bien logradas y uno puede imaginar que esta en presencia de ellos y casi tomar parte en sus interrogatorios. Lean esta interesante obra y abran su mente a uno de los capítulos de la historia humana más difíciles, secretos y a veces inhumanos episodios de la historia de los servicios de inteligencia británicos.

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SIERRA MADRE, PASAJES Y PERFILES DE LA GUERRA REVOLUCIONARIA

Un libro sobre las vivencias del ex -jefe rebelde Palma Lau (comandante Pancho), en las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR), no es en sentido estricto una memoria estructurada cronológicamente, sino pasajes sueltos de su vida militante en la FAR, como la mayoría de sus compañeros en los movimientos subversivos latinoamericanos, una descripción romántica de su paso por la lucha en Guatemala. 

En sus pequeños extractos, por lo general, no hay un contexto, ni relación de tiempo, lo que hace difícil ubicar estos pasajes en el contexto de la guerra revolucionaria que azotó a Guatemala. Una guerra, que después de la de Colombia, es la más larga en nuestro continente. Algunos detalles en conciso son muy interesantes, como su amarga derrota en la lucha urbana, aunque sin dar detalles de la misma, se limita a nombrar algunas de las técnicas utilizadas por el ejército de Guatemala para destruirlos.

Algo que es constante en su narración es el repetido estribillo de que el ejército de Guatemala fue la mejor fuerza antiguerrillera del continente. Lo que no toma en cuenta al repetir esta afirmación muy común en los años ochenta, es que una fuerza militar es tan buena como al enemigo al que enfrenta, y la guerrilla guatemalteca nunca pudo constituirse en una verdadera amenaza para el ejército, ni mucho menos llegar a disputarle su control territorial o poblacional. La guerrilla guatemalteca nunca pudo alcanzar los niveles de desarrollo, organización y poder de fuego de sus camaradas salvadoreños.

Por eso, nunca pudieron alcanzar las batallas de aniquilamiento desarrolladas por la guerrilla salvadoreña, logrando incluso la captura de muchos prisioneros de guerra. Así pues, estas afirmaciones sin base histórica se unen a otras muy comunes en los escritos de los rebeldes centroamericanos. Casi todos, como en efecto sucede en esta obra, describes grandes cercos militares y un apabullante poder de fuego aéreo dirigido contra sus fuerzas o campamentos.

En realidad, los cercos militares a los que hacen referencia estos rebeldes no contienen la exactitud de su texto, es decir, se les llama cercos porque están rodeados, pero este cerco en manera alguna es un cerco continuo. Las fuerzas militares en sus operaciones no son capaces, por falta de recursos humanos, de establecer un cerco continuo sobre una base guerrillera o una fuerza enemiga atacada, por lo general, la fuerza militar establece control sobre las alturas, y desde estas, ejecutar un control visual del territorio. No es pues, un cerco continuo de soldados. Esto deja a las guerrillas, llegada la noche, de poder retirar sin muchos problemas (los visores nocturnos y los radares térmicos aun no estaban disponibles).

En el caso guatemalteco, el uso del poder aéreo, en las fechas que narra el autor, no se corresponde con su potencia, ya que la FAG en los años ochenta tenía dificultades para conseguir apoyo en la adquisición de aeronaves como los A-37B, aeronaves que en contadas ocasiones volaron misiones de apoyo con reducidos efectivos (creo que nunca operaron más de dos aeronaves en una misma misión). Pero describir sus acciones aumentando el poder del enemigo les da esa romántica descripción de su lucha contra un enorme poder del enemigo, nada más alejado de la realidad. 

Descrito en la obra, encontramos el eterno sueño de los rebeldes chapines, dominar la serie de alturas en el altiplano central y a partir de ello, empujar a la población a su causa y avanzar sobre la capital. Un sueño que se estrellaba contra sus magras fuerzas y, como todos los rebeldes en el continente, creían que un par de combates con el ejército eran capaces de galvanizar al pueblo y sumarlo a su lucha. Sus dogmas al respecto, sobre esta creencia, se basaban en creer que realmente eran la vanguardia del pueblo, nunca lo fueron, la mayoría del pueblo siempre los repudio, y aún hoy, la izquierda en Guatemala no significa nada en términos políticos.

Lo importante de la obra de 207 páginas, son esos pequeños detalles en los que se mencionan hechos, nombres y descripciones de las operaciones del ejército como de la FAR, lo que nos ayuda a completar el cuadro de la guerra guatemalteca.

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OH, JERUSALÉN

No hay duda que estamos en presencia de una magnífica obra, sobre lo que se ha dado en conocer como la guerra de independencia del Estado de Israel o Primera Guerra Árabe-Israelí en 1948. Siempre he dicho que una guerra o sus batallas deben ser contadas a partir del punto de vista de sus contendientes o adversarios y en el presente libro, sus autores lo logran maravillosamente. Asistimos a los preparativos, operaciones y desenlace de la batalla más importante en el nacimiento de la nación hebrea, la batalla por Jerusalén esta magistralmente reconstruida a partir de entrevistas y documentos de ambos adversarios, puestos a disposición de sus autores.

Vale decir que esta magistral historia contó con un equipo investigador a 20 personas, que en Europa, EUA y el Medio Oriente, hicieron una concienzuda investigación sobre esta batalla. La posibilidad de leer las anotaciones que en sus diarios realizaron, tanto los combatientes árabes como judíos, nos permite interiorizarnos, no solo de los hechos de combate en sí, si no también del estado de ánimo de los simples soldados. A mi me gusta leer mucho sobre las guerras en el Medio Oriente, pero esta es la primera vez que leo un libro que transciende la versión de uno solo de los  adversarios, precisamente ese es el gran logro de esta obra.

La lectura de sus 588 páginas, divididas en 4 grandes capítulos y sus anexos, les impactaran desde el inicio. Los brillantes preparativos para la guerra, efectuados por los israelíes no tienen parangón, y marcan desde esos humildes inicios, el profesionalismo que alcanzaría el ejército israelí y su preminencia sobre sus contendientes árabes. Entenderemos porqué los ejércitos árabes nunca estuvieron al nivel de sus adversarios.

El repaso de las batallas confusas, desordenadas pero encarnizadas, les marcaran desde el inicio, la capacidad de sacrificio de los jóvenes a uno y otro lado de las trincheras no tiene discusión, las notas sobre las luchas milenarias en esa tierra sagrada nos recuerdan lo especial de la batalla por Jerusalén. El ingenio local para la construcción de los vehículos blindados en el lado israelí, es comparable con la elaboración de los explosivos caseros con que los árabes aterrorizaron a la población hebrea.

Derrotas y victorias son narradas sin ahorrarse las palabras que describen su salvajismo, el sacrificio y también la suerte cuando esta se dignaba favorecer a alguno de los adversarios. La batalla por Jerusalén, es una lucha casi por entero, de tipo urbana, donde el ingenio y la bravura de los combatientes superó con creces su carestía de armas modernas.

No dejen de leer esta obra, es infaltable en la biblioteca de los estudiosos del arte militar. Mi pésame al pueblo judío y palestino en esta hora en que las explosiones y el correr de la sangre de sus hijos han vuelto a ensangrentar esta tierra santa que le pertenece a toda la humanidad.

EL DÍA MÁS LARGO

Un libro que te atrapa de principio a fin y que constituye, debo reconocerla, la escuela de historia militar con la que me formé desde joven.  No hay duda que el autor nos lleva, magistralmente por los caminos de uno de los días más difíciles y de tanta transcendencia para el mundo libre, nada menos que el Dia "D", como se bautizó al desembarco en las playas de Normandía, aquel 6 de junio de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial y que el Mariscal Erwin Rommel bautizara como el que sería el día más largo.

Sus 253 páginas, divididos en tres grandes capítulos y sus anexos nos llevan por las memorias de los que fueron adversarios, para mí, imprescindible si se quiere retratar una batalla con toda objetividad, y que constituyen la delicia de cualquier lector. Situarnos detrás del periscopio de los submarinos "X" británicos, cuya misión era demarcar los límites de los desembarcos de sus compañeros, así como la acción valerosa de las tres lanchas torpederas alemanas que se lanzan al ataque del majestuosos convoy, de cerca de 5,000 barcos. Son párrafos que nos atrapan y van descubriendo ante nosotros los pormenores de una lucha sin parangón.

Es el primer libro que leo de este afamado autor, Cornelius Ryan y francamente, sus líneas son, aun después de 77 años, tan vibrantes, tan descriptivas que uno casi puede sentir el fuerte oleaje que recibe a las embarcaciones de desembarco y el miedo que significó para las tropas aliadas, enfrentar el devastador fuego alemán.

Su magistral puesta en escena de los testimoniantes, desde los generales alemanes que se preparan para la invasión, los miembros de la resistencia con sus elaborados planes de sabotaje a las líneas férreas y telefónicas, cómo la de los soldados germanos que detrás de sus abrigos de cemento armado, empuñan sus armas para repeler los desembarcos aliados, nos permiten revivir con lujo de detalles esta batalla por el mundo libre.

Para quienes han visto la película del mismo nombre, de la 20th Century Fox, recordaran que la película esta basada en esta obra y el cuidado de sus detalles es un reconocimiento a su autor. A mi me impresionó el detalle sobre la lucha de los paracaidistas aliados y el de la preparación de los mandos alemanes antes de la invasión.

Sin duda es una obra que debemos leer y de la cual estamos obligados a aprender, si, es toda una catedra sobre cómo escribir historia militar. Hasta la próxima mis amigos.