LA PERSONA, LA FE Y LA REVOLUCIÓN

Un libro tan contradictorio como educativo, en dónde la verdad de ayer es la mentira de hoy. No encuentro mejor frase para referirme a esta obra sobre el Partido Comunista salvadoreño (PCS) y su brazo armado, las Fuerzas Armadas de Liberación (FAL) durante el Conflicto Interno salvadoreño. Uno no puede entender las razones de fondo para que su autor, en 192 páginas divididos en 7 capítulos, nos cuente una historia que no cuadra con la realidad de este grupo político y paramilitar que fue parte del FMLN (de la guerra).

Por ejemplo, se describe a los militantes del partido comunista como unos individuos que profesan y defienden lo moral, el concepto de justicia, los derechos humanos y la dignidad de la persona; pero como se puede afirmar esta lucha y defensa de estos principios por quienes profesan la doctrina marxista-leninista que defiende todo lo contrario. Se les olvida a los autores de izquierda que sus cuadros, entrenados en la antigua URSS, fueron educados en todo lo contrario: debían sembrar el terror y promover la lucha de clases para obtener el poder político de la nación, una vez conseguido este objetico, construir la dictadura del proletariado, donde el hombre común pierde su libertad, su dignidad como persona y se vuelve instrumento frio de un todo poderoso partido, que le indica en qué trabajar, qué vestir o cómo comportarse, sujeto a una economías estatizada que le raciona su alimento a él y su familia.

Ese es la verdad de los principios y creencias que los comunistas criollos defendieron y trataron de imponer en El Salvador, en una amarga lucha, que gracias a Dios, perdieron. El autor no menciona convenientemente, que las directrices de su lucha aquí, eran recibidas desde Moscú y que fueron los grandes críticos de la revolución cubana por considerarla militarista y aventurera, pero sobre todo, por no estar de acuerdo con los lineamientos de Moscú que prescribían a los partidos comunistas de América Latina, la lucha electoral como forma de enfrentar a su enemigo, el capitalismo. 

Razón por la cual, Fidel Castro, el Dictador cubano, les relegó a un ultimo lugar como receptores de su ayuda militar, siendo en mayor estima para ellos, la dirigencia del ERP. Para Fidel Castro eran más confiables los fidelistas (leales a su persona) que los pro-soviéticos dirigidos desde Moscú. En otros párrafos de la obra, uno casi que encuentra que siempre fueron religiosos, que nunca fueron enemigos de la iglesia católica y que por poco fueron sus defensores.

Estos son los problemas de no ceñirse a la realidad histórica y tratar de cambiar los hechos pasados para conveniencia del futuro, pero con ello lo único que hacen es trajiversar nuestra historia y confundir a los investigadores de nuestro conflicto. La leyenda del guerrillero heroico y del soldado villano ya no tiene cabida en la realidad histórica. Ya es tiempo de proporcionar verdaderos acercamientos con la historia de nuestra guerra, arrojar luz sobre los hechos, con el consecuente aprendizaje de los errores cometidos.

Por último, al describir la ofensiva de noviembre de 1989, lanzada por el FMLN en la capital, el autor afirma sin vergüenza alguna, que fue en consultas con la población, que la FAL, decidió retirarse de Ciudad Delgado y Soyapango para evitar una masacre de la población civil. La derrota de la FAL en dichas urbes no puede ser escondida tras afirmaciones sin sentido, y sin base histórica o con los hechos acontecidos.

Esta bien documentada la derrota de estas fuerzas en dichas áreas y su retirada a la zona este del Volcán de San Salvador. También se conoce ahora, que el peso de las operaciones en la capital estuvo a cargo de las fuerzas guerrilleras de las FPL y el ERP, y que ellos, como FAL dieron una pequeña contribución de combatientes.

Como esfuerzo permanente de quienes escriben con fines políticos, este libro se convierte en testimonio de ese esfuerzo fallido que poco a poco va quedando relegado al olvido como lo fuera en su tiempo, la historia estalinista de la Segunda Guerra Mundial (gracias a Dios) hoy reemplazada por verdaderas investigaciones sobre esos hechos.

Es la escuela de la enseñanza que debemos, como mínimo, a las nuevas generaciones. 

REFLEXIONES SOBRE LA II GUERRA MUNDIAL

Bien dicen que la historia hay que estudiarla para no volver a repetirla. Este libro, escrito por uno de los generales más condecorados del ejército alemán durante la II Guerra Mundial, nos vuelve a que analicemos la relación de la conducción política con la militar de una nación, el deber de los mandos militares no solo para con su jefe político sino para con su pueblo y país. No hay duda que mucho se ha escrito sobre la conducción estratégica de Hitler en la última guerra, pero pocos la abordan con un conocimiento de causa como el autor de esta obra. Dividida en tres partes y 254 páginas, el autor vierte sobre estas líneas, no sólo su análisis sobre las condiciones del liderazgo militar en los niveles estratégicos sino su vinculación con la dirección política de la guerra.

Un soberbio trabajo que nos permite adentrarnos en el pensamiento político y militar de Adolfo Hitler, examinar sus limitaciones conceptuales y su astucia en la elaboración y conducción de la guerra. Descubrir que el pensamiento de Hitler nunca rebasó la concepción continental nos ayuda a entender su irresolución a la hora de plantearse la invasión de Inglaterra con la Operación León Marino o su escaso entusiasmo por aventurarse en el Teatro del Mediterráneo, agravado aquí por su confianza en Mussolini y su ejército.

Descubrir que la composición de los entes de dirección militar estaban contrapuestos unos con otros, invadidos en sus funciones y áreas de trabajo por las correspondientes organizaciones del partido NAZI, nos ayudan  a entender las razones de sus fracasos e ineficiencia a la hora de plantearse los objetivos capitales en el esfuerzo de guerra y que estos fueran en el tiempo adecuado o necesario. Los dictadores se creen infalibles en todo momento, seleccionados por la divinidad para conducir a sus países a la grandeza y los triunfos militares.

En nuestro caso, la guerra salvadoreña esta falta de un estudio o examen similar, que tanto generales como académicos no han querido o no han podido enfrentar para darnos un asomo a la conducción de la guerra desde estos niveles de conducción. Quienes fueron los líderes políticos y militares que construyeron las líneas gruesas de la conducción estratégica, cuales fueron sus equivocaciones o aciertos.

No hay duda que para encontrar una respuesta a estas preguntas, debemos leer antes, esta magnífica obra de consulta, debemos aprender de los mejores y sentar las bases para estudios serios sobre nuestras experiencias bélicas a lo largo del siglo XX y principios del XXI. Una obra que debemos leer.

GRAN GUERRA EUROPEA, EL MANDO ÚNICO 1918

Este es el tomo XII de la tercera serie (son tres series de XII tomos casa una) dedicada a la Primera Guerra Mundial, escrita por el General F. García Rivera, el cual trata sobre los aspectos del mando único en el bando aliado, un problema que aquejó a occidente hasta casi el final de la guerra y que ha servido de enseñanza para otros ejércitos en otras guerras. Escrita en 227 páginas y dividida en 24 capítulos, el autor expone de forma sencilla y clara los pormenores de la transición de un mando independiente, entre los mandos de las diferentes fuerzas aliadas, al  mando único depositado en el Mariscal Foch de Francia.

La obra describe la concepción de las ofensivas alemanas con las que el General Ludendorf pretendió aplastar a los ejércitos aliados utilizando la masa de su ejército, ahora libre de los combates contra los rusos, luego de la capitulación de estos. y después, la descripción de la contraofensivo aliada, describiendo no solo las batallas del Frente Occidental, sino describiendo también las batallas finales del Frente italiano, balcánico y del Oriente Medio.

Para mi ha sido muy interesante descubrir que, en cuanto al uso de la artillería se pasó de las costosas preparaciones de fuego, que duraban hasta varios días de fuego a las barreras de fuego móviles de tan solo horas de duración y el uso de unidades de infantería especialmente entrenadas y con apoyos de fuego agregadas (cañones de infantería, ametralladoras pesadas y morteros). Un hecho, que sumado al aparecimiento de los tanques empezó a devolver la movilidad a la guerra, que hasta ese momento se había mantenido estático en los intrincados y elaborados sistemas de trincheras a ambos lados.

El libro es interesante porque nos permite comparar el sistema de mando único en nuestro propio conflicto. Nosotros no tuvimos un mando único, sino uno que descansaba en tres bandas. Una conformada por las cuatro primeras Juntas Revolucionarias de Gobierno (JRG), la siguiente constituida por el Ministro de Defensa y después se añadiría la del Jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Armada. El análisis de su funcionamiento y efectividad, es aún materia de estudio pero no hay duda que la presente obra será de referencia obligada para quien acometa tal investigación.

LA VIDA DESCONOCIDA DE DOUGLAS MACARTHUR

Al principio dudaba de leer este libro por las críticas que contemporáneamente han rodeado la figura de uno de los generales más controvertidos de la Segunda Guerra Mundial, el general estadounidense Douglas MacArthur, sin embargo el libro arroja luz sobre muchos de los momentos y decisiones de uno de los generales más combativos, que en el bando aliado se puede contar con los dedos de una mano. Su autor, un periodista que le conoció durante la guerra, nos regala una investigación que tendrá seguidores como detractores pero innegable en cuanto a su aporte a la historia de esta figura legendaria.

E 596 páginas, divididas en 24 capítulos, nos lleva en un viaje por los inicios militares del joven MacArthur en el seno, primero de su familia militar y luego como cade en la famosa academia de West Point. No es esta obra, la descripción de los combate en que se vio inmerso el general MacArthur, sino un vistazo al entorno de su Cuartel General, de su vida y creencias, de su forma de ejercer el mando y su visión como soldado-ciudadano.

El libro abarca desde unos años antes de su ingreso a la Academia Militar hasta su separación forzosa del mando en Japón y Corea en 1951, hecho que marca el fin de la carrera militar del general, pero no la controversia sobre su vida y comportamiento durante las tres guerras que le tocó vivir. Es una vista al ejercicio del mando desde las alturas y como la política y los intereses económicos y geopolíticos han marcado el desarrollo de la política estadounidense al momento de enfrentar la amenaza roja. 

Esta es una obra seria que todos deberíamos leer, sobre todo hoy en que sus postulados y enseñanzas vuelven a cobrar importancia para entender los aspectos políticos que han encontrado a una Europa complaciente con su desarme y política de apaciguamiento, frente a la brutalidad de las fuerzas militares rusas, cuyo líder, añora recrear el imperio zarista.

Es paradójico, pero la historia nos vuelve a enseñar que quienes la desprecian están condenados a repetir los errores del pasado. Primero fue Hitler, en la década de los años treinta, el que avasalló, primero a Austria, luego a Checoslovaquia y después a Polonia, frente a una Europa, cuya política de apaciguamiento no hizo otra cosa sino alentarle en su camino de destrucción. Una nueva crisis, renacida desde las entrañas de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría vuelve a toca a nuestras puertas, al menos estudiemos las enseñanzas que nos ha legado tan insigne general.

FANGS OF THE LONE WOLF

Colmillos del lobo solitario, es un excelente libro que me ayudó a poner en perspectiva las tácticas rusas en los combates que en la actualidad libran sus fuerzas militares contra las ucranianas. El libro describe y analiza las tácticas que utilizaron los combatientes chechenos contra las tropas rusas durante las dos invasiones de los últimos a Chechenia (1994-2009). El autor ha logrado acceder a los valiosos testimonios de los chechenos, lo que le ha permitido analizar sus tácticas y resultados.

Los jefes militares chechenos, ante la enorme superioridad de medios rusos, decidieron enfrentarlos en una sucesión de combates urbanos, en donde causaron considerable cantidad de bajas humanas y de medios blindados a los rusos, en lo que ahora la historia reconoce como sangrientos combates callejeros.

La colocación correcta de las tropas, las armas antitanques, las ametralladoras y los fusiles de precisión, ayudaron a los chechenos a infringir un pesado tributo a las bisoñas tropas rusas. Hay un excelente trabajo investigativo que ha permitido al autor presentarnos un detalle inigualable de los combates sostenidos en las dos campañas rusas. Grozny, Bamut y otras ciudades o poblaciones chechenas atestiguaron la dureza de los combates y la entereza de unas tropas fieramente nacionalistas.

Frente al enorme poder de fuego ruso en artillería, tanques y aviación, las tropas chechenas opusieron ingeniosas tácticas defensivas: cavaron un sistema de trincheras en zig zag para evitar las barreras de la artillería, bloquearon los accesos de aproximación utilizando las casas y edificios derrumbados por los ataques de la aviación enemiga, colocaron equipos antitanques apoyados por tiradores selectos y equipos de ametralladoras en las principales avenidas de avance de los tanques y otros vehículos blindados, y sobre todo, moviéndose continuamente entre líneas defensivas para no dar oportunidad a los observadores de artillería de ubicarlos y fijarlos mediante su fuego.

Hay toda una riqueza de aprendizaje en la historia, cuando se pone atención a los detalles. En la actual invasión de Ucrania, por ejemplo, los rusos ya no embisten frontalmente las poblaciones y sus defensas, sino que han preferido rodearlas, esto es una táctica aprendida de su dura experiencia en Chechenia, pero los ucranianos, que debieron haberla estudiado también, han golpeado las columnas de suministros en las carreteras cercanas a dichas poblaciones, ocasionando fuertes perdidas a los rusos.

Esto ha derivado en una nueva táctica de los rusos, rodear y sitiar estas poblaciones para evitar que sus defensores ataques sus propias líneas de suministros y poderlos reducir con su enorme poder de fuego, un evidente intento por evitar las perdidas asociadas con los combates callejeros, otra lección de la guerra en Chechenia. Un libro que no deben dejar de leer para entender lo que esta pasando en Ucrania hoy día.

GENERALES EN COMBATE

Un libro cuya lectura atrapa al lector desde el principio, historias verdaderas narradas al estilo de la crónica que nos lleva por la vida de algunos de los generales más connotados de la Segunda Guerra Mundial. Desde Patton hasta Zhukov, pasando por Mark Clark, Rommel y Macarthur. Son pequeños extractos de la vida peligrosa que llevaron estos generales durante la II GM y que nos enseñan valiosas lecciones de valor y arrojo. En 9 capítulos y 164 páginas, el autor recorre la vida de estos personajes salpicadas de combates o eventos que marcaron el desarrollo de la SGM.

La narración de la misión secreta del Tgral. Mark Clark en el Norte de África, es digna de una película de Hollywood, la travesía en submarino y el accidentado desembarco en la costa norafricana mantendrá en atisbo permanente al lector. Rommel, el Zorro del Desierto, emergiendo en su tanque al dirigir a sus tropas en combate, será otra lectura emocionante. Ningún general, durante la SGM, pudo igualar el desempeño de este excepcional general alemán en combate. Su vida es en sí misma es toda una leyenda y respetada por amigos y enemigos por igual.

Sus tropas lo consideraban uno de los suyos y le proferían una lealtad de hierro. Los minutos que acompañaron a los aviadores estadounidenses en el raid de Doolittle sobre Tokio, esos de esperanza, preocupación y decisión, son excelentemente retratados, además de despejar muchas equivocaciones de este ataque producto de las diversas películas de Hollywood sobre el mismo. La planificación del ataque y la defensa japonesa ponen al descubierto una de las más peligrosas misiones de la guerra.

El sacrificio que las tropas del Gral. Zhukov debieron soportar ante las terribles bajas sufridas en los combates por Berlín, dejan al desnudo uno de los eventos más criminales de la II GM, el pillaje y las masivas violaciones de las mujeres alemanas atrapadas en Berlín por los soldados rusos, actuando bajo las ordenes específicas de Stalin y Zhukov para cometer tales vejámenes. Una lectura obligada para entender los actuales acontecimientos en Ucrania.

En la guerra salvadoreña de contrainsurgencia, sólo un general estuvo a la altura de estas leyendas, uno que cumplió misiones de combate cuando no debía hacerlo, cumpliendo su promesa de proteger a sus soldados hasta su último aliento, me refiero al Gral. Rafael Bustillo, mítico comandante de la Fuerza Aérea salvadoreña, quién en los mandos de su caza-bombardero Ouragan voló misiones de combate contra las fuerzas guerrilleras del FMLN sin ser derribado. Una lectura inperdible.

MEMORIAS DEL ATLACATL

Un libro que esperé con mucho entusiasmo leer, pero del cual no he quedado muy satisfecho. El libro es una recopilación de historias de veteranos de esta unidad militar salvadoreña, considerada la mejor unidad contrainsurgente, por amigos y enemigos, de la guerra civil. En sus 138 páginas, divididas en 15 capítulos, los autores han intentado plasmar las vivencias de un grupo de veteranos de dicha unidad, a partir de sus propios relatos (de los veteranos) y que compartieron con los autores. Digo intentado, ya que dichas vivencias han sido escritas sin una investigación que le diera soporte a los relatos.

Las equivocaciones de fechas, nombres, hechos y otros, como la falta de un contexto adecuado a cada relato vuelven difícil de constatar, verificar o ubicar en tiempo y espacio histórico lo que debió ser toda una revelación: las historias del Atlacatl. Cómo constancia de hechos vividos por sus integrantes, es inédito pero su falta de verificación y contexto lo vuelve algo intrascendente históricamente hablando.

Casi todos los veteranos entrevistados formaron parte de la 8° o de la 2° Compañía de Infantería del BIRI (Batallón de Infantería de Reacción Inmediata) Atlacatl, una muestra escasa para el título del libro. Para los estudiosos de la historia militar, hay datos muy interesantes como el pago que recibían estos soldados al principio de la formación de la unidad, el tipo de reclutamiento selectivo que se llevaba a cabo, el entrenamiento recibido, así como la preparación de los Clases (cabos, subsargentos y sargentos) de la unidad.

No se deja atrás las paupérrimas condiciones en cuanto a los equipos de combate y uniformes con que empezó a operar el Atlacatl y la relación especial del Tcnel. Domingo Monterrosa con sus soldados. En especial recomiendo, los relatos relativos a los combates en junio de 1982, al norte del rio Torola y los de Tenango y el lago Suchitlán. Otro muy interesante, aunque no estaba relacionado con el Batallón Atlacatl, fue el ataque a la 2da. Brigada de Infantería, el 10 de enero de 1981, durante la fallida Ofensiva Final de la guerrilla del FMLN.

Las crónicas como esta, son más entretenidas de leer que la propia historia pero sin un adecuado marco de referencia no contribuyen mucho a esta última. Seguimos estando pendientes con la historia de una de las unidades militares más famosas del ejército salvadoreño en los años ochenta, esperemos que alguien se anime con este reto.

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ARMORED FIGHTING VEHICLES OF EL SALVADOR

Este libro es parte de una serie dedicada a los vehículos de combate blindados de la Darlington Productions, Inc., este, el número 7 corresponde a El Salvador. Con tan solo 24 páginas, se encuentra profusamente ilustrado con fotos en blanco y negro, algunas inéditas de los vehículos blindados que ha tenido el ejército salvadoreño desde la Segunda Guerra Mundial, por ello, es una joya histórica que sirve de referencia obligada para aquellos a quienes interesa el tema.

Además de tener fotos de los tanques ligeros Stuart M3, la mayoría de fotos están dedicadas a los AFV construidos por la Maestranza salvadoreña entre finales de los años setenta y años ochenta, principalmente de los M-114 que basado en el chasis de los carros blindados homónimos de fabricación estadounidense se construyeron aquí. Interesante es notar los diseños de vehículos anfibios, antiaéreos, de transporte de personal y de apoyo de fuego.

Los vehículos antiaéreos estaban dotados de tres cañones de 20mm, M55A2 de fabricación Yugoslava, de los que se construyó una batería completa de 4 vehículos. Los vehículos fueron destinados a proteger los cuarteles generales de la Fuerza Aérea, la Brigada de Artillería y la Guardia Nacional. Mientras que los vehículos anfibios fueron asignados a la 4ta. Brigada de Infantería con sede en El Paraíso, Chalatenango.

Otro dato importante fue el diseño de un M-114 armado con un Fusil Sin Retroceso de 106mm pero que por diversos factores no llegó a producción. Hasta una reliquia en concepto fue producida del M-114, me refiero a un sistema armado con dos torretas equipadas con una ametralladora de 12.7mm, al mejor estilo de la Primera Guerra Mundial.

No faltan una diversidad de fotografías de los famosos vehículos nombrados por los salvadoreños como Mazinger y Astroboy. Excelentes fotos históricas que atestiguan el ingenio de los ingenieros y mecánicos de la Maestranza. Tampoco fueron ignorados los vehículos Cashuat, tanto en su versión de apoyo de fuego como de transporte de tropas. La última parte esta dedicada a los vehículos alemanes UR-416, que aun hoy día siguien siendo usados y los AML-90 de la casa Panhard francesa.

Otra excelente lectura y referencia para nuestros investigadores.

GRANDES BATALLAS DE LA BIBLIA

Un excelente libro que nos transporta a las míticas batallas que libró el pueblo judío en la antigüedad y que son analizadas por especialistas militares desde la optima actual, rebelando sus enseñanzas exitosas o fracasos con claridad meridiana. La obra se divide en dos partes, 13 capítulos y 317 páginas. La misma nos lleva a las primeras campañas de los hebreos por dominar y expulsar a los pueblos asentados, en lo que se conoce como Tierra Prometida, en su historia. No voy a entrar en detalles religiosos, pues la obra se dedica por entero al análisis militar de estas luchas y son sus enseñanzas las que me interesan.

su primera afirmación, sobre que los grandes capitanes debieron dedicar gran esfuerzo para vigilar y controlar a sus enemigos, sintetizada en la frase "pienso en lo que hay al otro lado de la colina" del general británico Wellington resume la importancia de esta máxima hasta nuestros días. Por eso nacieron los servicios de información, el espionaje, el reconocimiento y los servicios diplomáticos, para dar a los capitanes o sus generales, la información necesaria para planear sus ataques o campañas.

El combate asimétrico o de insurgencia es examinado aquí como una forma de combatir a un enemigo mucho más fuerte, entrenado y equipado para la lucha regular, ejemplificado en el uso de la geografía para dar oportunidad a una fuerza ligera mediante la combinación del sigilo,  la astucia, coraje y movilidad para enfrentar a una fuerza regular.

Ya desde esta época, los judíos establecieron un sistema de organización táctica en su ejército "nacional", dividiendo sus fuerzas en unidades o divisiones de mil hombres subdivididas en unidades de cien y subunidades de cincuenta y de diez. Creándose antes que los romanos un sistema permanente para un ejército. El que a su vez contemplaba agrupar estas fuerzas teniendo en cuenta las destrezas de cada tribu que lo conformaba (naciendo aquí uno de los principios de la función Personal o S-I moderna).

Por último, debo señalar que la obra menciona uno de los aspectos más importantes de los ejércitos occidentales, la religiosidad como una forma de mantener la moral de las tropas. Los judíos enviaron a sus sacerdotes a los más apartados puestos militares de su territorio para cumplir con este cometido y es, según mi criterio, la huella más antigua del actual sistema del ordinarito militar en la religión católica.

Sin duda deben leer esta obra que no debe faltar en la biblioteca de los estudiosos del arte de  la guerra.