BATALLAS DESIGUALES

Un amigo mexicano me obsequió esta obra, al principio no le di mucha importancia hasta que una tarde decidí leerla, en hora buena, es uno de aquellos libros interesantes por el novedoso abordaje que se hace de la historia militar, en éste caso, el autor nos plantea la forma en que se libraron algunas batallas alrededor del mundo en muy diferentes circunstancias, más que la explicación pormenorizada de las operaciones y los ejércitos, el autor nos presenta un estudio a partir de los imponderables que le permitieron a escasas fuerzas derrotar a otras mayores y sobre todo, del peso del liderazgo militar en estas acciones de guerra.

Las 335 páginas del libro abarcan un total de de 7 grandes capítulos que nos ubican desde aquellas batallas libradas en la conquista de América por los españoles hasta las primeras batallas libradas durante la Segunda Guerra Mundial, tres de los capítulos han sido mis favoritos, el capítulo 4, el 5 y el 6. El capítulo 4 esta dedicado al análisis de la maniobra por líneas interiores ocurrida en lo que se conoce como batalla de Tannenberg, en la Prusia Oriental de lo que fuera Alemania en 1917, en plena guerra mundial.

Es interesante cómo el autor nos ubica en el campo de batalla y el peso que aportaron en él, elementos como la logística, el terreno, las vías de comunicación, el entrenamiento de las tropas y el liderazgo de los conductores militares. Todos estos conceptos, de riguroso estudio en las academias militares de la actualidad. Algunos mitos se derrumban y aparecen otras circunstancias no valoradas o disminuidas en su aporte por los historiadores del siglo XX.

El capítulo 5 esta dedicado a la batalla de Caporetto y el uso de la infantería de montaña. Grato para mí, fue encontrar un resumen pormenorizado de las acciones del joven Teniente Erwin Rommel, demostrándose con mucha anterioridad, la brillantes, el arrojo y la capacidad en la conducción de tropas del que sería conocido como el Zorro del Desierto durante la Segunda Guerra Mundial. El autor pone entredicho la afirmación de que las tropas italianas no combatieron y se derrumbaron a los primeros cañonazos, aportando las listas de bajas que atestiguan que los italianos si combatieron y muy duro, en esta batalla.

Por último, el capítulo 6 nos trae a la mente las osadas operaciones de los paracaidistas alemanes al tomar por asalto los cruciales puentes sobre el Mosa y la fortaleza de Eben- Emael (en Bélgica), el 10 de Mayo de 1940, durante los audaces saltos al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El análisis del autor sobre los factores de la sorpresa, el secreto, el entrenamiento, las armas y la novedosa concepción de la forma de ataque, que los paracaidistas alemanes ejecutaron en esas operaciones, es soberbia. La admiración es mayor, si se toma en cuenta que los paracaidistas alemanes estuvieron en franca inferioridad númerica en las fases críticas de las acciones militares.

Escrito en un lenguaje muy ameno, el libro es un clásico que todo estudioso del arte militar debe contar en su biblioteca.
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AEROTÉCNICOS MEMORIAS DE GUERRA

Es una de las pocas obras que he leído cuya lectura lo atrapa a uno desde el inicio, sus narraciones nos describen la vida cotidiana que tuvieron aquellos hombres que vimos caminando junto a las aeronaves a las cuales servían, llenándolos de combustible, preparando sus armas,en fin, revisando que la máquina aérea estuviera lista para cumplir su misión en una guerra de 20 años (1972-1992), si, esos hombres de gabachas azules, anaranjadas, uniformes verde olivo, camuflados o de tantos colores, sí, me refiero a los aerotécnicos del grupo MAC (Material y Apoyo de Combate) de la FAS (Fuerza Aérea salvadoreña).

En nuestra reciente bibliografía del conflicto interno, es la primera publicación sobre un grupo de especialistas de la FAES, fáciles de leer y entender, las narraciones de los integrantes de éste valeroso grupo en la pluma del autor de la misma, nos adentran en un mundo de aventuras, de peligros, de sin sabores pero también de alegrías, de satisfacción por el deber cumplido. He bautizado a su autor como el historiador no-oficial del Grupo MAC debido a los numerosos escritos históricos que le ha dedicado a la historia del Grupo, siendo su primer trabajo, la reseña histórica del Grupo que le encomendara la FAS en los años noventas y que constituye su legado histórico más tangible.

Encontrar las historias de los primeros ataques aéreos a los campamentos dela guerrilla, el uso del helicóptero Lama como bombardero, la creación del primer grupo de artilleros de helicópteros, son solo algunas de las historias que describen el papel de éste grupo y que hasta ahora se encontraba totalmente desconocido, tanto para el público como para los estudiosos del conflicto salvadoreño, los cuales habían pasado por alto, el papel y la importancia de su aporte en la operatividad de la FAS.

Sus 230 páginas nos llevan por las alturas, ya sea en la cabina de los helicópteros, disparando sus ametralladoras o dejando caer sus bombas; trabajando incansablemente en sus diferentes talleres para mantener en vuelo las diversas aeronaves; modificando sus intrumentos o cambiando sus partes bajo el fuego enemigo en unas hazañas nunca vistas en Latinoamérica.

Pese a que el trabajo de los aerotécnicos es bastante técnico, el autor ha sabido combinar la narrativa amena que soslaya lo puramente técnico, permitiendole al lector disfrutar de cada párrafo y descubrir hechos hasta ahora desconocidos como el ataque a Puerto Sandino y al aeropuerto de Managua, en septiembre de 1983, ejecutado por aeronaves de la Fuerza Aérea salvadoreña, sea el primero en descubrir cómo vivio la FAS la ofensiva insurgente de noviembre de 1989 y viva junto a las tripulaciones de pilotos y aerotécnicos, las misiones de ataque aire-tierra o de apoyo aéreo cercano que estos valientes hombres cumplieron como parte de su misión en esa ofensiva.
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LA GUARDIA NACIONAL EN CAMPAÑA

La primer obra que leí sobre la guerra contra Honduras en Julio de 1969. Su lectura me atrapó desde un inicio y es que las crónicas tienen ese sabor que nos impide separarnos del libro hasta que lo terminamos. La obra del Cnel. Lovo Castelar, en sus 185 páginas y sus 36 capítulos, nos adentran en la organización, despliegue y acciones de armas que cumplió uno de los cuerpos militares más singulares del ejército salvadoreño, pese a que orgánicamente siempre se le consideró un cuerpo de seguridad pública, la GN fue siempre un cuerpo especial adscrito al ejército y que en tiempos de guerra se sumaba a éste como en efecto sucedió en Julio de 1969.

Escrita con lujo de detalles, ya que el autor fue uno de los integrantes del Estado Mayor en campaña de la GN y por lo tanto testigo excepcional con las fuerzas que acompañaron al Gral. Medrano en su profundo ataque a la retaguardia enemiga, en el TON (Teatro de Operaciones Norte), cuyo objetivo era hundir el Frente Sur-occidental hondureño. Uno puede seguir paso a paso, el avance de las compañías de la Guardia Nacional, los problemas logísticos que enfrentaron para aprovisionar ésta avanzada y los combates que sostuvieron con las tropas y civiles hondureños que intentaron detener su avance.

Aquí encontramos a los que posteriormente serían líderes natos en el ejército salvadoreño durante el conflicto interno 1972-1992, hombres como Monterrosa, D´abuisson, Marenco y otros, forjaron en ésta guerra su espíritu guerrero, forjaron su liderazgo que cautivó a centeneras de soldados, los que

les siguieron hasta el mismo infierno de los combates.

No hay duda que la obra es una de las pocas que contribuyen al esclarecimiento de lo que fue ésta guerra y representa un testimonio histórico sobre el arte militar que las tropas salvadoreñas llegaron a dominar. la descripción de la toma de Llano Largo, el día 17 de Julio, acción de guerra en la que participa el mismo Gral. Medrano, magistralmente descrita en el libro, nos confirma el liderazgo innato del Gral. Medrano y su ascendencia sobre los jóvenes oficiales que le acompañaron.

Sin duda, la obra les atrapará desde el inicio, ahora que el Círculo de Escritores Militares (CEM) ha rescatado esta joya de la historia militar salvadoreña, se le puede adquirir y disfrutar.
https://www.libreriauca.com/products/la-guardia-nacional-en-campana 

JUSTA INTERVENCIÓN

Interesante libro sobre la guerra en Guatemala, dividido en 11 capítulos que comienzan con la historia de los señoríos guatemaltecos antes de la conquista y termina con la reorganización del ejército en 2004. Las 255 páginas de la obra son muy pocas para la extensión de semejante período, sin embargo, arroja luz sobre la vida y organización del ejército en cada periodo de la historia tratada, es a mi juicio, lo más importante del libro.

El autor, Cnel. Escriba Pimentel, nos lleva por los caminos ignorados de la historia del conflicto guatemalteco y abunda en detalles sobre la conformación, organización y armamento del ejército y su entorno político, del cual se convertiría en ejecutor y representante, es en resumen, una historia militar y política del ejército, ese que durante 36 años libró una de las más prolongadas y violentas contrainsurgencias que asolaron nuestro continente.

Es interesante saber que en 1918, al final de la Primera Guerra Mundial, una misión militar francesa llegó a Guatemala para contribuir a la modernización del ejército, sobre todo, de su artillería, igual sucedió en El Salvador, años antes, cuando otra misión militar gala llego a ése país. Entre ambos ejercitos centroamericanos existen muchas similitudes y cercanías, que luego se consolidaron cuando Guatemala apoyó a El Salvador en su guerra contra Honduras en 1969, favor que ese país pagaría durante el aislamiento militar de Guatemala en los años ochentas.

Figuras históricas, como la del comisionado militar en Guatemala (comandante local en El Salvador), tienen su historia aquí y debido a su éxito en el control social y territorial del país, copiada por los salvadoreños. Descubrimos que misiones militares estadounidenses se sumaron a éste esfuerzo modernizador en los años treintas y dotarían al ejército de modernos materiales en los años cuarentas, a tenor de la amenaza japonesa y alemana al continente durante la Segunda Guerra Mundial.

en 1959 arribó una misión naval sueca con el encargo de ayudar a la organización de la fuerza naval, y desde entonces, Guatemala poseería una de las mejores y mayores fuerzas navales en la región. Hay un espacio dedicado al apoyo guatemalteco a la frustrada invasión de bahía de Cochinos por exiliados cubanos que contaron con el apoyo político y militar del gobierno guatemalteco de la época.

Pese a éste excelente cúmulo de conocimientos históricos, los militares de Guatemala poco han escrito sobre sus operaciones COIN en su guerra de 36 años, es un tema evadido y al que se refieren muy pocos en sus obras, dejando que sean sus enemigos los que cuenten esa historia de la guerra, por lo tanto, dicha historia siempre está cargada hacia un lado.

Es una lástima, ya que las fuentes orales de ese conflicto se van apagando año con año y muy poco quedará para poder ser contrastado objetivamente y obtener las lecciones pertinentes de esa guerra. Con todo, es una obra que no puede ser obviada si se quiere comprender la referida lucha y el devenir histórico de una de las instituciones más antiguas de ese país, su ejército.

PARTE DE GUERRA: TLATELOLCO 1968

Una obra imprescindible para entender el uso de la fuerza militar en condiciones de no-guerra y como herramienta de acción política contra opositores internos. Realmente fue una triste realidad de la historia de los ejercitos en América Latina durante casi todo el siglo XX, Parte de Guerra se reconstruye a partir de los documentos de actores claves en ésta revuelta mexicana de 1968, revuelta en la que jugaría especial relevancia las unidades de paracaidistas del ejército mexicano, unos hechos hasta hace poco desconocidos por nuestros historiadores.

La obra de 269 páginas nos adentra en los documentos que consignan la participación del Batallón de Fusileros Paracaidistas, una de las unidades de Elite del ejército mexicano. En éste caso su utilización para combatir el disenso político de organizaciones con o sin filiaciones marxistas, el cruce de esa endeble línea entre la defensa del poder político y la defensa de la patria. Como guardianes legales de la república, hemos asistido al uso indiscriminado de las Fuerzas Armadas latinoamericanas en estos menesteres, algunos con sobradas justificaciones y otros, no tanto.

Lo importante de ésta obra es que contribuye al debate sobre la legitimidad al utilizarse a las Fuerzas Armadas de un país en el combate contra los opositores políticos o como ha estado sucediendo cada vez en mayor grado, al combate del crimen (narcotráfico, pandillas, etc). No debe despreciarse la historia de estas situaciones, ya que ellas nos proveen de un marco de referencia y estudio que debe privar en los centros de enseñanza militar y político de nuestros países.

Ha sido importante leer en ésta obra las mediadas de control de fuego y uso de la fuerza militar por parte de los militares mexicanos que comandaron estas acciones, al margen de su uso político, como ha sido el triste caso de esas unidades militares-políticas llamadas Estado Mayor Presidencial o Guardia Presidencial, que proliferaron en nuestros países al margen o con autonomía del mando castrense, unas más que otras, pero que todas han significado un profundo lastre para la institucionalidad militar latinoamericana.

Los paracaidistas han sido unidades de Elite en la que los gobiernos, en varias partes del mundo, han depositado su confianza a la hora de emplear al ejército en actividades anti-disturbios o de sofocamiento de rebeliones. Los casos en Inglaterra en Irlanda, México en 1968 y otras partes del mundo, lo demuestran. Su entrenamiento, su profesionalismo y hasta sus mismas leyendas les han demostrado aptas para estos menesteres, otra cosa es si fueran legítimamente utilizadas por sus gobiernos.

Sin lugar a dudas una obra infaltable como referencia histórica y caso de análisis para nuestros estudiosos.
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CÓNDOR EN EL AIRE

Cuando comencé a leer Cóndor en el aire, no esperaba encontrar en el conflicto colombiano una gran similitud con la guerra salvadoreña, ni que ambos ejércitos estuvieran tan conectados en su doctrina de contrainsurgencia a traves de compartir el entrenamiento que las Escuela de Lanceros inpartió a los alumnos salvadoreños que comenzaron a llegar a ésta a mediados de los años setentas, a pocos años de la exitosa ofensiva militar colombiana contra el ELN, la Operación Anorí.

La obra del Tcnel. Villamarin Pulido documenta profusamente la primera operación aerotransportada del ejército colombiano en 1973, contra 3 columnas del ELN, operación que estuvo a punto de destruir dicha organización terrorista. Objetivo que no pudo ser logrado debido a la intervención del estamento político de ésa época, acción que me ha hecho reflexionar sobre los mismos problemas que el ejército salvadoreño tuvo que enfrentar en su guerra.

La obra de 345 páginas es rica en ejemplos operativos y tácticos de las operaciones de contrainsurgencia, nos muestra las dificultades que tuvo que superar el ejército regular colombiano para adaptarse a su nuevo enemigo y su forma irregular de combatir. Cómo se afinaron las nuevas tácticas, el tipo de unidades requeridas y la calidad del mando superior al comprender la nueva forma de lucha irregular. Los exitos finales de la operación reseñada estuvieron antecedidos por fracasos que dejaron profundas enseñanzas a los comandantes de campo que dirigieron las operaciones.

El uso de las operaciones tipo Yunque y Martillo, tan comunmente utilizadas al principio de la guerra salvadoreña son descritas aquí como una valiosa herramienta táctica para combatir a un enemigo tan escurridizo como son las guerrillas. El uso de unidades especiales, de combate, de rastreo, comunicaciones, interrogación e inteligencia fueron valiosas enseñanzas que luego, los salvadoreños emplearían en su guerra. Estas enseñanzas, proveidas en la Escuela de Lanceros colombiana fueron complementadas por las enseñadas en la Escuela de Las Américas del ejército estadounidense.

Algunas enseñanzas no fueron aplicadas por los salvadoreños, por ejemplo, de su experiencia, los colombianos dedujeron que no era conveniente mantener bases permanentes desperdigadas en el terreno, ya que eran objetivos apetecidos por las guerrillas que las atacaban con mayores efectivos, y cuyo aislamiento impedia un refuerzo inmediato, precisamente lo que aplicaron las guerrillas del FMLN entre 1981 y 1983 al atacar las bases aisladas y pequeñas del ejército, destruyendolas casi en su totalidad.

No hay duda que la presente obra es todo un compendio de experiencias acumuladas, buenas y malas que todo soldado profesional debería estudiar, sin duda una gran lectura, amena y fácil de seguir aún para los más legos.

Para los que lo quieran comprar:
https://www.barnesandnoble.com/w/condor-en-el-aire-operacion-anori-luis-alberto-villamarin-pulido/1117651257?ean=9781494402891 

INCURSIONES: FUERZAS DE CHOQUE DEL DESIERTO

Una de las obras mejor logardas sobre estas unidades de élite creadas durante la Segunda Guerra Mundial. La campaña africana ha sido de mis preferidas, quién no ha escuchado sobre el zorro del desierto, el Afrikakorps, el SAS y el LRDG. El desempeño de las unidades especiales o de comando en ésta parte del mundo enfrentó uno de los lugares más inhóspito. Las patrullas de largo alcance del desierto y el SAS británico, la compañía autotransportada sahariana italiana debieron recorrer miles de kilómetros en un desierto abrazador, dónde solo los más fuerte pudieron sobrevivir. Para la historia salvadoreña es preciso mencionar que los comandos del SAS (Servicio Aéreo Especial) británico nacieron en ésta coyuntura y su posterior desarrollo sería el ejemplo que las patrullas Hacha salvadoreñas, en los años 80s seguirían. Estos, como aquellos harían honor a su nombre y establecerían una sólida reputación de combate entre sus similares en centroamérica.

Las 160 páginas de la obra, nos llevan por un recorrido cronólogico desde la fundación de estas unidades hasta el final de la SGM; su organización, armas, equipo y sobre todo, las misiones de combate que cumplieron durante la guerra en el desierto africano. De sus 11 capítulos, el  que más disfrute fue sin duda el noveno, LA INCURSIÓN CON JEEPS. A diferencia de las patrullas Hacha salvadoreñas, las británicas usaron extensivamente los vehículos de motor para movilizarse y cumplir con sus misiones, no podía ser de otra manera, debido a las largas extensiones de terrenos que había que cubrir en cada misión. Los salvadoreños por su parte, se beneficiaron de lo pequeño de su país y casi todos sus movimientos fueron a pie por por vía aérea.

La descripción de las incursiones en los aerodromos del Eje, dónde patrullas abordo de sus Jeeps modificados y armados, al son de una carga de caballería, destruyeron en tierra docenas de aeronaves sin que sus tripulaciones pusieran un pie a tierra fueron impresionantes. Velocidad, audacia y valor eran los compañeros de estos hombres que no dudaron en ningún momento, ofrecerse como voluntarios para estas nuevas unidades.

El mismo comandante del Afrikakorps, Erwin Rommel testimoniaría lo duro que fue combatir estos nuevos adversarios, que en más de una ocación, lo tuvieron como blanco específico. Profusamente ilustrado, el libro nos atrapa desde su inicio hasta su fin. Lo recomiendo ampliamente para descubrir el genesis del que los Raiders salvadoreños descienden con Honor.
https://www.librossanmartin.com/product-page/incursiones-fuerzas-de-choque-del-desierto 

MEMORIAS DE UN SOLDADO. NICARAGUA Y LA GN

Pocas obras consiguen ser amenas e interesantes a la vez, algo que ha conseguido el Cnel. Boza Gutiérrez, de la extinta Guardia Nacional de Nicaragua. Sus 295 páginas estan repletas de datos, de uno de los períodos más interesantes de la GN, desde que ésta fuera fundada a mediados de 1927 hasta 1972. El ingreso del autor a lamisma desde su fundación, le permite con rigurosidad abordar la descripción de esas tempranas épocas de la GN, la vida cuartelaria, el endeble sistema de salud de esa época y tantos otros pormenores cuando se inicia una nueva fuerza militar.

La época marca tambien la lucha contra las guerrillas de Sandino, en las que el autor toma parte como cadete de la nueva Academia Militar. Es la campaña que libra el cuerpo de la infantería de marina estadounidense contra Sandino la que coloca en otra perspectiva ese momento de la vida de Nicaragua, ya que es en esas luchas que algunos oficiales y oficiales no-comisionados del Ejército Norteamericano ganarían una reputación que les ayudó a ganar sus laureles de héroes en la Segunda Guerra Mundial. Me refiero al caso del Gral. Lewis B. Puller, mejor conocido por "Chesty" Puller.

El autor nos presenta algunos de los eventos más relevantes en la vida política de Nicaragua, como un testigo privilegiado, pues estuvo en el momento oportuno y en el lugar correcto, algunos de estos hechos nos demuestran lo pernicioso que es el politizar una institución armada que debía estar al servicio de la nación y no de una familia. Su lectura resultará más que interesante ahora que en El Salvador se vive el mismo fenómeno.

Los once capítulos en que esta dividida la obra, nos adentra a una GN desconocida, la otra GN diran algunos, aquella que tenían en mente sus gestores estadounidenses y las mentes más lúcidas de la sociedad nicaraguense, cómo se inició el germen de su perdición y porque al final fue tremendamente repudiada por el pueblo de Nicaragua.
http://shoput.info/muy-pronto-memorias-de-un-soldado-libro/ 

PODER CIVIL Y FUERZAS ARMADAS EN HONDURAS

Una interesante obra que trata las relaciones civiles-militares en Honduras dentro del contexto centroamericano de los años noventas del siglo pasado, muy interesante si se toma en cuenta que dicho estudio remarca que la profesionalización del ejército hondureño en Centroamérica es más bien tardio y solo arranca apenas en 1954, cuando tambien se firma el primer convenio de asistencia militar con los Estados Unidos de América.

Centrado principalmente en el capítulo II de la obra, la autora describe con mucho acierto el innegable poder político de la institución castrense hondureña en la vida del país. El golpe de Estado del ejército en junio de 2009 contra el gobierno de Mel Zelaya puso de manifiesto que ya entrado el nuevo siglo XXI, el ejército hondureño sigue siendo en última instancia el arbitro de la política en aquel país.

La autora señala en su trabajo tres fenómenos asociados a la influencia del ejército sobre los otros poderes del Estado, uno de ellos, la Seguridad Nacional, impulsada por el Gral. Alvarez Martínez permitio el apoyo de la Contra nicaraguensey al establecimiento de bases y despliegue de tropas  estadounidenses en su suelo para contener a los sandinistas que gobernaban Nicaragua y que amenazaban extender su revolución a toda Centroamérica.

Muy revelador es también, el reconocimiento del hecho que el gobierno hondureño siempre acude a "problemas" externos con sus vecinos cuando es presionado por su propia población, lo que ha venido haciendo desde principios del siglo XX, mayormente usando sus problemas con El Salvador y Nicaragua. Un mal aliado durante el conflicto interno que asolo a El Salvador, razón por la cuales necesario entender el juego de poder que se dirime en Honduras de cuando en cuando, mientras se trata de construir una democracia en aquel país.

Como siempre, otra lectura altamente recomendada para mis lectores.