LA GUARDIA NACIONAL EN CAMPAÑA

La primer obra que leí sobre la guerra contra Honduras en Julio de 1969. Su lectura me atrapó desde un inicio y es que las crónicas tienen ese sabor que nos impide separarnos del libro hasta que lo terminamos. La obra del Cnel. Lovo Castelar, en sus 185 páginas y sus 36 capítulos, nos adentran en la organización, despliegue y acciones de armas que cumplió uno de los cuerpos militares más singulares del ejército salvadoreño, pese a que orgánicamente siempre se le consideró un cuerpo de seguridad pública, la GN fue siempre un cuerpo especial adscrito al ejército y que en tiempos de guerra se sumaba a éste como en efecto sucedió en Julio de 1969.

Escrita con lujo de detalles, ya que el autor fue uno de los integrantes del Estado Mayor en campaña de la GN y por lo tanto testigo excepcional con las fuerzas que acompañaron al Gral. Medrano en su profundo ataque a la retaguardia enemiga, en el TON (Teatro de Operaciones Norte), cuyo objetivo era hundir el Frente Sur-occidental hondureño. Uno puede seguir paso a paso, el avance de las compañías de la Guardia Nacional, los problemas logísticos que enfrentaron para aprovisionar ésta avanzada y los combates que sostuvieron con las tropas y civiles hondureños que intentaron detener su avance.

Aquí encontramos a los que posteriormente serían líderes natos en el ejército salvadoreño durante el conflicto interno 1972-1992, hombres como Monterrosa, D´abuisson, Marenco y otros, forjaron en ésta guerra su espíritu guerrero, forjaron su liderazgo que cautivó a centeneras de soldados, los que

les siguieron hasta el mismo infierno de los combates.

No hay duda que la obra es una de las pocas que contribuyen al esclarecimiento de lo que fue ésta guerra y representa un testimonio histórico sobre el arte militar que las tropas salvadoreñas llegaron a dominar. la descripción de la toma de Llano Largo, el día 17 de Julio, acción de guerra en la que participa el mismo Gral. Medrano, magistralmente descrita en el libro, nos confirma el liderazgo innato del Gral. Medrano y su ascendencia sobre los jóvenes oficiales que le acompañaron.

Sin duda, la obra les atrapará desde el inicio, ahora que el Círculo de Escritores Militares (CEM) ha rescatado esta joya de la historia militar salvadoreña, se le puede adquirir y disfrutar.
https://www.libreriauca.com/products/la-guardia-nacional-en-campana 

JUSTA INTERVENCIÓN

Interesante libro sobre la guerra en Guatemala, dividido en 11 capítulos que comienzan con la historia de los señoríos guatemaltecos antes de la conquista y termina con la reorganización del ejército en 2004. Las 255 páginas de la obra son muy pocas para la extensión de semejante período, sin embargo, arroja luz sobre la vida y organización del ejército en cada periodo de la historia tratada, es a mi juicio, lo más importante del libro.

El autor, Cnel. Escriba Pimentel, nos lleva por los caminos ignorados de la historia del conflicto guatemalteco y abunda en detalles sobre la conformación, organización y armamento del ejército y su entorno político, del cual se convertiría en ejecutor y representante, es en resumen, una historia militar y política del ejército, ese que durante 36 años libró una de las más prolongadas y violentas contrainsurgencias que asolaron nuestro continente.

Es interesante saber que en 1918, al final de la Primera Guerra Mundial, una misión militar francesa llegó a Guatemala para contribuir a la modernización del ejército, sobre todo, de su artillería, igual sucedió en El Salvador, años antes, cuando otra misión militar gala llego a ése país. Entre ambos ejercitos centroamericanos existen muchas similitudes y cercanías, que luego se consolidaron cuando Guatemala apoyó a El Salvador en su guerra contra Honduras en 1969, favor que ese país pagaría durante el aislamiento militar de Guatemala en los años ochentas.

Figuras históricas, como la del comisionado militar en Guatemala (comandante local en El Salvador), tienen su historia aquí y debido a su éxito en el control social y territorial del país, copiada por los salvadoreños. Descubrimos que misiones militares estadounidenses se sumaron a éste esfuerzo modernizador en los años treintas y dotarían al ejército de modernos materiales en los años cuarentas, a tenor de la amenaza japonesa y alemana al continente durante la Segunda Guerra Mundial.

en 1959 arribó una misión naval sueca con el encargo de ayudar a la organización de la fuerza naval, y desde entonces, Guatemala poseería una de las mejores y mayores fuerzas navales en la región. Hay un espacio dedicado al apoyo guatemalteco a la frustrada invasión de bahía de Cochinos por exiliados cubanos que contaron con el apoyo político y militar del gobierno guatemalteco de la época.

Pese a éste excelente cúmulo de conocimientos históricos, los militares de Guatemala poco han escrito sobre sus operaciones COIN en su guerra de 36 años, es un tema evadido y al que se refieren muy pocos en sus obras, dejando que sean sus enemigos los que cuenten esa historia de la guerra, por lo tanto, dicha historia siempre está cargada hacia un lado.

Es una lástima, ya que las fuentes orales de ese conflicto se van apagando año con año y muy poco quedará para poder ser contrastado objetivamente y obtener las lecciones pertinentes de esa guerra. Con todo, es una obra que no puede ser obviada si se quiere comprender la referida lucha y el devenir histórico de una de las instituciones más antiguas de ese país, su ejército.

PARTE DE GUERRA: TLATELOLCO 1968

Una obra imprescindible para entender el uso de la fuerza militar en condiciones de no-guerra y como herramienta de acción política contra opositores internos. Realmente fue una triste realidad de la historia de los ejercitos en América Latina durante casi todo el siglo XX, Parte de Guerra se reconstruye a partir de los documentos de actores claves en ésta revuelta mexicana de 1968, revuelta en la que jugaría especial relevancia las unidades de paracaidistas del ejército mexicano, unos hechos hasta hace poco desconocidos por nuestros historiadores.

La obra de 269 páginas nos adentra en los documentos que consignan la participación del Batallón de Fusileros Paracaidistas, una de las unidades de Elite del ejército mexicano. En éste caso su utilización para combatir el disenso político de organizaciones con o sin filiaciones marxistas, el cruce de esa endeble línea entre la defensa del poder político y la defensa de la patria. Como guardianes legales de la república, hemos asistido al uso indiscriminado de las Fuerzas Armadas latinoamericanas en estos menesteres, algunos con sobradas justificaciones y otros, no tanto.

Lo importante de ésta obra es que contribuye al debate sobre la legitimidad al utilizarse a las Fuerzas Armadas de un país en el combate contra los opositores políticos o como ha estado sucediendo cada vez en mayor grado, al combate del crimen (narcotráfico, pandillas, etc). No debe despreciarse la historia de estas situaciones, ya que ellas nos proveen de un marco de referencia y estudio que debe privar en los centros de enseñanza militar y político de nuestros países.

Ha sido importante leer en ésta obra las mediadas de control de fuego y uso de la fuerza militar por parte de los militares mexicanos que comandaron estas acciones, al margen de su uso político, como ha sido el triste caso de esas unidades militares-políticas llamadas Estado Mayor Presidencial o Guardia Presidencial, que proliferaron en nuestros países al margen o con autonomía del mando castrense, unas más que otras, pero que todas han significado un profundo lastre para la institucionalidad militar latinoamericana.

Los paracaidistas han sido unidades de Elite en la que los gobiernos, en varias partes del mundo, han depositado su confianza a la hora de emplear al ejército en actividades anti-disturbios o de sofocamiento de rebeliones. Los casos en Inglaterra en Irlanda, México en 1968 y otras partes del mundo, lo demuestran. Su entrenamiento, su profesionalismo y hasta sus mismas leyendas les han demostrado aptas para estos menesteres, otra cosa es si fueran legítimamente utilizadas por sus gobiernos.

Sin lugar a dudas una obra infaltable como referencia histórica y caso de análisis para nuestros estudiosos.
https://www.amazon.com.mx/Parte-Guerra-Tlatelolco-1968-Documentos/dp/9681905954 

CÓNDOR EN EL AIRE

Cuando comencé a leer Cóndor en el aire, no esperaba encontrar en el conflicto colombiano una gran similitud con la guerra salvadoreña, ni que ambos ejércitos estuvieran tan conectados en su doctrina de contrainsurgencia a traves de compartir el entrenamiento que las Escuela de Lanceros inpartió a los alumnos salvadoreños que comenzaron a llegar a ésta a mediados de los años setentas, a pocos años de la exitosa ofensiva militar colombiana contra el ELN, la Operación Anorí.

La obra del Tcnel. Villamarin Pulido documenta profusamente la primera operación aerotransportada del ejército colombiano en 1973, contra 3 columnas del ELN, operación que estuvo a punto de destruir dicha organización terrorista. Objetivo que no pudo ser logrado debido a la intervención del estamento político de ésa época, acción que me ha hecho reflexionar sobre los mismos problemas que el ejército salvadoreño tuvo que enfrentar en su guerra.

La obra de 345 páginas es rica en ejemplos operativos y tácticos de las operaciones de contrainsurgencia, nos muestra las dificultades que tuvo que superar el ejército regular colombiano para adaptarse a su nuevo enemigo y su forma irregular de combatir. Cómo se afinaron las nuevas tácticas, el tipo de unidades requeridas y la calidad del mando superior al comprender la nueva forma de lucha irregular. Los exitos finales de la operación reseñada estuvieron antecedidos por fracasos que dejaron profundas enseñanzas a los comandantes de campo que dirigieron las operaciones.

El uso de las operaciones tipo Yunque y Martillo, tan comunmente utilizadas al principio de la guerra salvadoreña son descritas aquí como una valiosa herramienta táctica para combatir a un enemigo tan escurridizo como son las guerrillas. El uso de unidades especiales, de combate, de rastreo, comunicaciones, interrogación e inteligencia fueron valiosas enseñanzas que luego, los salvadoreños emplearían en su guerra. Estas enseñanzas, proveidas en la Escuela de Lanceros colombiana fueron complementadas por las enseñadas en la Escuela de Las Américas del ejército estadounidense.

Algunas enseñanzas no fueron aplicadas por los salvadoreños, por ejemplo, de su experiencia, los colombianos dedujeron que no era conveniente mantener bases permanentes desperdigadas en el terreno, ya que eran objetivos apetecidos por las guerrillas que las atacaban con mayores efectivos, y cuyo aislamiento impedia un refuerzo inmediato, precisamente lo que aplicaron las guerrillas del FMLN entre 1981 y 1983 al atacar las bases aisladas y pequeñas del ejército, destruyendolas casi en su totalidad.

No hay duda que la presente obra es todo un compendio de experiencias acumuladas, buenas y malas que todo soldado profesional debería estudiar, sin duda una gran lectura, amena y fácil de seguir aún para los más legos.

Para los que lo quieran comprar:
https://www.barnesandnoble.com/w/condor-en-el-aire-operacion-anori-luis-alberto-villamarin-pulido/1117651257?ean=9781494402891 

INCURSIONES: FUERZAS DE CHOQUE DEL DESIERTO

Una de las obras mejor logardas sobre estas unidades de élite creadas durante la Segunda Guerra Mundial. La campaña africana ha sido de mis preferidas, quién no ha escuchado sobre el zorro del desierto, el Afrikakorps, el SAS y el LRDG. El desempeño de las unidades especiales o de comando en ésta parte del mundo enfrentó uno de los lugares más inhóspito. Las patrullas de largo alcance del desierto y el SAS británico, la compañía autotransportada sahariana italiana debieron recorrer miles de kilómetros en un desierto abrazador, dónde solo los más fuerte pudieron sobrevivir. Para la historia salvadoreña es preciso mencionar que los comandos del SAS (Servicio Aéreo Especial) británico nacieron en ésta coyuntura y su posterior desarrollo sería el ejemplo que las patrullas Hacha salvadoreñas, en los años 80s seguirían. Estos, como aquellos harían honor a su nombre y establecerían una sólida reputación de combate entre sus similares en centroamérica.

Las 160 páginas de la obra, nos llevan por un recorrido cronólogico desde la fundación de estas unidades hasta el final de la SGM; su organización, armas, equipo y sobre todo, las misiones de combate que cumplieron durante la guerra en el desierto africano. De sus 11 capítulos, el  que más disfrute fue sin duda el noveno, LA INCURSIÓN CON JEEPS. A diferencia de las patrullas Hacha salvadoreñas, las británicas usaron extensivamente los vehículos de motor para movilizarse y cumplir con sus misiones, no podía ser de otra manera, debido a las largas extensiones de terrenos que había que cubrir en cada misión. Los salvadoreños por su parte, se beneficiaron de lo pequeño de su país y casi todos sus movimientos fueron a pie por por vía aérea.

La descripción de las incursiones en los aerodromos del Eje, dónde patrullas abordo de sus Jeeps modificados y armados, al son de una carga de caballería, destruyeron en tierra docenas de aeronaves sin que sus tripulaciones pusieran un pie a tierra fueron impresionantes. Velocidad, audacia y valor eran los compañeros de estos hombres que no dudaron en ningún momento, ofrecerse como voluntarios para estas nuevas unidades.

El mismo comandante del Afrikakorps, Erwin Rommel testimoniaría lo duro que fue combatir estos nuevos adversarios, que en más de una ocación, lo tuvieron como blanco específico. Profusamente ilustrado, el libro nos atrapa desde su inicio hasta su fin. Lo recomiendo ampliamente para descubrir el genesis del que los Raiders salvadoreños descienden con Honor.
https://www.librossanmartin.com/product-page/incursiones-fuerzas-de-choque-del-desierto 

MEMORIAS DE UN SOLDADO. NICARAGUA Y LA GN

Pocas obras consiguen ser amenas e interesantes a la vez, algo que ha conseguido el Cnel. Boza Gutiérrez, de la extinta Guardia Nacional de Nicaragua. Sus 295 páginas estan repletas de datos, de uno de los períodos más interesantes de la GN, desde que ésta fuera fundada a mediados de 1927 hasta 1972. El ingreso del autor a lamisma desde su fundación, le permite con rigurosidad abordar la descripción de esas tempranas épocas de la GN, la vida cuartelaria, el endeble sistema de salud de esa época y tantos otros pormenores cuando se inicia una nueva fuerza militar.

La época marca tambien la lucha contra las guerrillas de Sandino, en las que el autor toma parte como cadete de la nueva Academia Militar. Es la campaña que libra el cuerpo de la infantería de marina estadounidense contra Sandino la que coloca en otra perspectiva ese momento de la vida de Nicaragua, ya que es en esas luchas que algunos oficiales y oficiales no-comisionados del Ejército Norteamericano ganarían una reputación que les ayudó a ganar sus laureles de héroes en la Segunda Guerra Mundial. Me refiero al caso del Gral. Lewis B. Puller, mejor conocido por "Chesty" Puller.

El autor nos presenta algunos de los eventos más relevantes en la vida política de Nicaragua, como un testigo privilegiado, pues estuvo en el momento oportuno y en el lugar correcto, algunos de estos hechos nos demuestran lo pernicioso que es el politizar una institución armada que debía estar al servicio de la nación y no de una familia. Su lectura resultará más que interesante ahora que en El Salvador se vive el mismo fenómeno.

Los once capítulos en que esta dividida la obra, nos adentra a una GN desconocida, la otra GN diran algunos, aquella que tenían en mente sus gestores estadounidenses y las mentes más lúcidas de la sociedad nicaraguense, cómo se inició el germen de su perdición y porque al final fue tremendamente repudiada por el pueblo de Nicaragua.
http://shoput.info/muy-pronto-memorias-de-un-soldado-libro/ 

PODER CIVIL Y FUERZAS ARMADAS EN HONDURAS

Una interesante obra que trata las relaciones civiles-militares en Honduras dentro del contexto centroamericano de los años noventas del siglo pasado, muy interesante si se toma en cuenta que dicho estudio remarca que la profesionalización del ejército hondureño en Centroamérica es más bien tardio y solo arranca apenas en 1954, cuando tambien se firma el primer convenio de asistencia militar con los Estados Unidos de América.

Centrado principalmente en el capítulo II de la obra, la autora describe con mucho acierto el innegable poder político de la institución castrense hondureña en la vida del país. El golpe de Estado del ejército en junio de 2009 contra el gobierno de Mel Zelaya puso de manifiesto que ya entrado el nuevo siglo XXI, el ejército hondureño sigue siendo en última instancia el arbitro de la política en aquel país.

La autora señala en su trabajo tres fenómenos asociados a la influencia del ejército sobre los otros poderes del Estado, uno de ellos, la Seguridad Nacional, impulsada por el Gral. Alvarez Martínez permitio el apoyo de la Contra nicaraguensey al establecimiento de bases y despliegue de tropas  estadounidenses en su suelo para contener a los sandinistas que gobernaban Nicaragua y que amenazaban extender su revolución a toda Centroamérica.

Muy revelador es también, el reconocimiento del hecho que el gobierno hondureño siempre acude a "problemas" externos con sus vecinos cuando es presionado por su propia población, lo que ha venido haciendo desde principios del siglo XX, mayormente usando sus problemas con El Salvador y Nicaragua. Un mal aliado durante el conflicto interno que asolo a El Salvador, razón por la cuales necesario entender el juego de poder que se dirime en Honduras de cuando en cuando, mientras se trata de construir una democracia en aquel país.

Como siempre, otra lectura altamente recomendada para mis lectores.

BLINDADOS EN HAITI

Esta excelente obra me fue obsequiada por un camarada brasileño, que sabe de mi pasión por los vehículos blindados. El autor Stephani Bastos nos presente un recuento completo de los vehículos blindados desplegados por las fuerzas militares y policiales que conforman la misión MINUSTAH, para finales de 2011 para esta misión militar de la ONU era de 8,520 efectivos que fueron colocados bajo el mando de un oficial superior brasileño, país que contribuyó con dos batallones de infantería.

Las 108 páginas de éste excelente libro estan llenas de fotografías detalladas de los vehículos blindados que fueron desplegados por los ejércitos y fuerzas policiales de los paises que aportaron sus contingentes a éste esfuerzo internacional. Son de especial interés los vehículos de la República Popular de China (WJ94 y ZFB05), los de Jordania (Ratel 20), Brasil (Urutu EE-11) y Uruguay (OT-64 entre otros. Un excelente laboratorio de armas en un ambiente de acción urbana y operaciones anti-disturbios en los que se ven involucrados estos efectivos apoyados por vehículos blindados.

El despliegue fotográfico amplio y a color es un verdadero gusto a los ojos de los especialistas y fans de ésta clase de vehículos. El mismo se lo debemos al autor, curador del museo de vehículos militares y blindados del museo conde de Linhares (museo del ejército), en Rio de Jainero.

Dividido en seis principales capítulos, se aborda la temática del despliegue y composición de la fuerza, y la descripción amplia de los blindados que les apoyan. Es una lastima que el contingente salvadoreño adscrito al batallón chileno en dicha misión, no haya llevado sus vehículos UR-416, tan ampliamente utilizados en nuestro conflicto interno y por lo tanto probados en combate.

Otra inprescindible obra en nuestra biblioteca.

AFRIKA KORPS

Las 463 páginas de una de las obras fundamentales y mejor logardas sobre la historia de uno de los cuerpos militares más renombrados de la SGM, me refiero a los hombres que integraron el Africa Korps alemán que sirvio en las candentes arenas del desierto egipcio, libio y tunecino, en una de las campañas militares más emblemáticas de esta conflagración. Sun duda, su autor, Paul Carel realizó un ingente esfuerzo por documentar de forma imparcial y objetiva la vida de las tropas germano-itañianas que sirvieron en el Africa Korps, con más de 1,000 entrevistas realizadas, la obra presenta una profundidad pocas veces alcanzada por otras similares, a lo que se agrega el lenguaje de la crónica periodistica unido al de la historia militar para presentarnos un trabajo que atarapa al lector desde su inicio.

En Julio de 1997 era un recién ascendido capitán en el ejército salvadoreño, tenía apenas 3 años de haberme dedicado al estudio de  la historia militar cuando me encontre ésta joya de la literatura en los estantes de la biblioteca del CODEM (antigua Escuela Militar), con mi copia bajo el brazo caminaba por uno de los pasillo del Ministerio de la Defensa cuando me encontre con el Gral. Ángel Orellana, a la sazón Vice-ministro de Defensa de esos días, sabedor de mis estudios sobre la historia militar me pregunto sobre el libro que llebaba bajo mi brazo, se lo mostro orgulloso y jamás olvidare sus palabras: "En reconocimiento al profesionalismo y cualidades de investigador ehortandole continue en beneficio de nuestra institución", palabras que plasmo en una de las páginas de dicha obra.

la lectura de ésta obra me dejo pasmado, igual que otros autores, siempre les admiré a ellos su capacidad para colocarse a un lado del campo de batalla y sumegirse en su mundo de explosiones y dolor para contarnos, no una versión de los hechos, sino algo más aproximado a la realidad de los hechos pero dejando en el lector, la tarea de obtener sus propias conclusiones. Ese ha sido el trabajo que más he admirado de los grandes historiadores militares del siglo XX y aunque Paul Carel no es propiamente un historiador academico, él como muchos otros ha señalado un nuevo camino para abordar la historia militar, menos ortodoxo, más entendible y sobre todo, más fascinante al lector.

Sus 32 capítulos nos llevan a recorrer la saga de unos soldados que pelearon por ellos mismos, sus camaradas y porm su jefe, el legendario Erwin Rommel, el Zorro del Desierto. Se describen pasajes tan vividos de las acciones temerarias de éste joven general alemán, en las propias líeas del frente de batalla, que le granjearon ser admirado e idolatrado por sus topas, quienes le consideraban como su igual. Desde el arribo de las primeras tropas alemanas en febrero de 1941 hasta su rendición en Tunez en mayo de 1943, la descripción de sus batallas, los entretelones políticos del mando estratégico y las vidas humanas retratadas de sus soldados, la obra es todo un testamente sin igual en la descripción de un cuerpo militar tan singular. No hay duda que Paul Carel consigue transmitir al lector los sentimientos que acompañaron al soldado alemás y de los alidaos en las duras condiciones de la guerra en el desierto.

Definitivamente les recomiendo ésta obra y como siempre, les invito a enviarme sus comentarios.
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